'붉은 머리카락의 래리'의 성공이후, 제작툴인 SAB-Pro 1.5는 계속 업그레이드 되었다. RPG적인 기능이 많이 떨어진다 판단하여 소스 전체를 바꾸고, 몇가지 명령어도 새로 추가하여 2.0을 만들고 이름도 SAPro라고 변경하였다. 래리 2편의 제작과 동시에 제작툴도 2.2 까지 버전업되었으나, 아쉽게도 시대가 윈도우즈로 넘어가는 과도기적 시기에 나이도 어느새 30을 코앞에 둔 탓에 계속적인 발전을 중지해야만 했다. 때문에 2.2 정식버전은 보지 못한 채 공개버전은 2.2 베타 버전으로 끝을 맺는다.

베타버전이라고는 해도 어드벤처, 롤플레잉은 물론 편법을 이용하면 트럼프 게임, 슬롯머신, 소코반 같은 보드형 게임도 가능. 아이콘 에디터, 맵 에디터, 몹 에디터, 아이템 에디터, 게임 실행기 등의 프로그램이 포함되어 있다. 지금 생각하면 무척 아까운 프로그램이다. 기능이 좋아서 아깝다는 것이 아니라, 지금의 프로그래머인 지마를 만들어 준 프로그램이기 때문에 계속 발전을 시키지 못해서다. 윈도우즈 프로그램쪽을 배우지 못한 것도 이유겠지만, 지금은 시간의 부족이 가장 큰 이유가 될 지 싶다. 나름 많은 팬들을 거느리고 있었던 프로그램인데 아쉬움이 많이 남는다.

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97년도 가을에 만든 퍼즐 게임. [붉은 머리카락의 래리 2]를 만들던 도중에 짬짬히 만들었던 네모네모로직, 미로찾기, 소코반, 테트리스, 코리안 테트리스, 지뢰찾기를 한 프로그램에 몽창 집어 넣어 공개했다. 래리 2를 만들려고 그려놓았던 아이콘들을 대거 사용하여 그래픽이 전작들에 비해 훨씬 깔끔하다. 아쉽게도 사운드는 없으며, 지뢰찾기는 미완성인 상태. 원래는 3x3 슬롯머신도 포함되어 있었는데 소스가 분실(ㅠㅠ). 2009년 현재 홈페이지에 짬짬히 만들어 올리는 퍼즐게임들이 이 당시에 사용한 데이터와 알고리즘을 이용한 것이다.

Q. 박스퍼즐(소코반)의 242판에 코너에 있는 박스를 움직일 수 없습니다.
A. 박스퍼즐(소코반)에는 클리어할 수 없는 스테이지가 2군데 있습니다. 제작시 미처 확인하지 못했던 부분입니다. 이 판을 넘기는 방법을 알려드리지요. 우선 "네모의 꿈"이 깔려있는 디렉토리(폴더)에 qb.exe라는 파일을 만드세요. 파일 내용은 어느 것이라도 상관없습니다. qb.exe라는 파일이 존재하면 "네모의 꿈"은 테스트 모드로 작동하게 되어 있습니다. 이 상태에서 막힌 판으로 가신 뒤, PgUp키를 누르면 다음 판으로 이동하게 됩니다. 이 방법을 이용하면 문제가 있는 판을 하지 않고 다음판으로 갈 수 있습니다. (1998.11.24)

97년도에 활동하던 나우누리 소설창작동호회인 [소설누리]의 홍보 용도로 전자잡지를 만들게 되었다. 게임만 만들던 사람이라 그런지 디자인을 할 때 게임에 사용한 것들을 그대로 이용하는 바람에 분위기가 너무 유아틱해 져 버렸지만, 아는 지인의 입김에 힘입어 당시 컴퓨터 잡지인 [마이컴]에 살짝 기사가 실리기도 했다. 특별한 기능은 없고, 동호회 게시판에 올라온 글 중 선별된 몇 개의 글을 열람할 수 있는 기능을 가지고 있다. 아쉽게도 단 1회만 제작되고 그 후에는 사장되었다. ㅎㅎ.

'미로 퀘스트'를 만든 게임제작툴은 MQ 제작툴이란 이름으로 계속 버전업 되었다. 그러다가 공개하자 마음먹고 붙인 이름이 'SAB-Pro 1.0' 이었다. SAB-Pro는 기능을 계속 보강했고, 이를 테스트 하기 위해 만든 게임이 바로 '붉은 머리카락의 래리'였다. 원래는 미로 퀘스트의 한 스테이지로 구상한 것인데, 테스트 용으로 적합할 것 같아 따로 빼내 맵과 내용을 보강한 것이다.

시에라사의 어드벤처 게임인 [래리]의 스토리를 패러디하였는데, 예상치 못한 거센 유명세를 타고 말았다. 당시 유명했던 대형BBS인 하이텔, 나우누리, 천리안에 공개되어 2만 번의 다운로드를 기록했고, 컴퓨터 잡지 부록에도 실렸으며, 2009년 현재에도 고전게임 사이트에 가면 아직도 있다. (^^;) 무엇보다 이 게임 상에 필자의 삐삐번호를 넣어놓는 바람에 몇 달간 음란 메시지에 시달리기도 했으니...(ㅠㅠ)

이러한 유명세 덕분에 제작툴인 SAB-Pro 1.5도 같이 많이 알려지게 되었고, 동호회까지 생겼으며, 이를 이용한 게임도 적잖게 만들어졌었다. 이러한 유명세는 접어두더라도 이 게임은 필자에게 큰 의미가 많다. 게임에 대한 전반적인 알고리즘과 바이너리 데이터의 제어, 소팅과 서칭 기법을 혼자서 고민 끝에 터득한 덕분인지, 후에 전산지식을 익히는데 소중한 재산이 되었기 때문이다.

p.s 이 게임의 원작인 '래리'가 성인용인지라 이 게임도 창녀나 콘돔 같은 단어가 잘 나온다. 하지만, 야한 그림 같은 건 없으니, 요즘 시대에 야한 축에도 끼지 못할 듯하기는 하지만 그래도 19금이란 제한을 걸어야 할 듯 하다. 판단은 각자 알아서~

SAB가 어느 정도 인기를 얻자, 이제 힘을 얻어 X-Quest와 SAB를 접목시키는 작업을 하게 되었다. X-Quest에서 RPG의 각종 요소를, SAB에서는 스토리 구현을 위한 스크립트 처리방식을 가져와 한데 합치게 된 것이다. 게다가 그래픽에 대한 노하우도 조금씩 생겨 어설프긴 해도 그래픽 게임을 만들게 되었는데, 그것이 바로 미로 퀘스트였다.

미로 찾기 게임에 이벤트를 넣은 게임으로, 주변인들을 엑스트라로 등장시켜 스토리를 만들어 나갔다. 생각외로 작업이 순조롭게 진행되어 6개월 정도의 작업기간을 거쳐 20여 스테이지를 포함한 채 공개하게 되었다. 스토리는 미완성인 상태로 제작이 중단되었지만, 나름대로 인기도 얻었고 무엇보다 제작툴 형식의 노하우가 생겼다라는 것에 더 큰 의미가 있었다.

X-Quest의 실패로 실망한 필자는 예전에 만든 '우주 긴급 구조대' 형식의 게임으로 눈을 돌렸다. 어드벤처 북은 집에 많이 있어 그냥 타이핑만 하면 되었기 때문이다. (요즘은 저작권 문제가 크게 부각되었으나 이 당시에는 그러한 개념이 참 없었다) 어드벤처 북은 스토리가 진행되다가 A로 갈 것이냐 B로 갈 것이냐를 선택하게 되는 분기점이 나오게 되는 단순 선택형 게임이다. 때문에 타이핑이 노가다였지 코딩 자체가 어려운 것은 아니었다.

제작하다보니 제작툴 형태로 만들 수 있을 듯 싶었다. 그래서 SAB (Screen Adventure Books)라는 텍스트 어드벤처 제작툴을 만들게 되었다. 텍스트로 내용을 만들고, 그것을 바이너리로 변환하면, 플레이어에서 그것을 실행시켜주는 단순한 형태의 제작툴이었다. 최초로 만든 '우주 긴급 구조대' 역시 SAB로 새롭게 만들어서 제작툴과 함께 공개하게 되었는데, 의외로 이를 이용한 게임들이 몇 개 등장하여 제작자로서의 기쁨을 맛보기도 했다.

지금 생각해보면 이 때 아무런 전산지식없이 인덱스 방식의 바이너리 DB를 만들었다는게 신기할 정도다. (어쩜 난 천재?) 이 지식은 샤프로에서 웹게시판을 거쳐 건고해져 갔는데, 그 덕분인지 현재 MySQL같은 웹 DB서버의 구조를 이해하는데 큰 도움을 주고 있다.

1994년 쯤으로 기억된다. PC통신 상에 MMORPG의 원조 격인 MUD 게임 '쥬라기 공원'이 등장하면서 통신계가 시끌시끌해 졌다. 텍스트로만 진행되었고, 이동을 하기 위해선 '동서남북'을 직접 타이핑해야 했던 그런 게임이었으나, 국내에 등장한 첫 온라인 게임으로 여러 사람이 함께 즐길 수 있다는 점 때문에 그 중독성은 지금의 PC방 죽돌이 버금갈 정도였다.

그 여파는 프로그래머들을 자극하기에도 충분했다. 비록 온라인은 아니었지만, '쥬라기 공원'과 흡사한 방식의 게임들이 우후죽순처럼 쏟아져 나왔고, 게임제작에 흥미가 있던 필자 역시 그 부류에 합류하게 되었다. 감당하기 조차 힘든 전화비로 인해 '쥬라기 공원'을 헤쳐난 후, 곧바로 퀵베이직으로 눈을 돌렸다.

처음에는 머드 게임처럼 '동서남북'을 타이핑하여 플레이어를 이동시키는 형태였으나, 테스트 중에 그것이 너무 귀찮아져 키보드 방향키로 이동하게끔 바꾸었고, 또 만들다보니 맵이란 개념까지 깨우치게 되어 X-Quest라는 타이틀을 붙인 게임 제작을 시도하게 되었다. 텍스트 모드에 선문자를 이용한 맵이었고, 아이템 사용, 적 캐릭터 등장, 물건의 사고 팔기 등의 기본적인 기능까지는 구현하였으나 정작 중요한 스토리 구현에서 막혀 중도포기하고 말았다. 당시만해도 필자에게 스크립트라는 개념이 없었던 것이다. 하지만, 훗날 이 때의 노하우는 소중하게 이용되었다.