운동과 소화기 증상 - 달리기를 중심으로
처음 올린 날 ; 2009-5-4
한상율
운동이 소화기에 미치는 좋은 영향
운동이 소화기에 미치는 영향을 쓰다보면 해를 끼치는 것을 주로 다루게 될 것입니다. 그러나 잊지 말아야 할 것이 있습니다. 그것은 바로 운동이 소화기관에 나쁜 영향만 미치지는 않는다는 것입니다. 직업이나 전문 운동선수가 아닌 여가생활로 마라톤을 하는 사람들을 대상으로 조사한 결과로는 달리기를 시작하기 전에 1/4에서 소화기 증상이 있었는데 이 중 40% 정도가 달리기를 시작하고서 증상이 나아졌다고 합니다. 또 운동은 섭취한 음식이 위에 머무는 시간을 줄여 소화를 촉진하고, 변비를 줄여주며, 대장암의 위험을 낮춰줌을 무시해서는 안될 것입니다.
운동과 암
활동적이고, 지방을 적게 섭취하며, 섬유질을 많이 섭취하고, 체질량지수를 낮게 유지하는 사람은 대장암이 적게 걸리는 것으로 알려져 있습니다. 이런 조건은 운동을 하는 사람들이 많이 갖추고 있는 것이기도 합니다. 이런 암예방 효과와 관련된 연구의 대부분이 직업과 관련된 활동량을 조사한 것이지만 여가 활동으로 운동을 하는 사람들 역시 같은 예방 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
운동의 종류와 흔히 겪는 증상
주자의 30% - 80%는 달리기와 관련된 소화기 증상을 겪습니다. 그런데 운동의 종류에 따라 흔히 겪는 증상이 조금씩 다릅니다. 소화기관은 식도와 위를 포함하는 상부 소화기와 소장과 대장을 포함하는 하부 소화기로 나눌 수 있습니다. 자전거 선수는 상부 소화기 증상과 하부 소화기 증상이 비슷하게 나타납니다. 삼종경기를 포함하여 장거리 주자들은 하부 소화기 증상이 상부 소화기 증상보다 두 배쯤 많습니다. 장거리 주자 중에서 울트라 마라톤 선수는 조금 달라서 상부 소화기 증상이 더 흔하고 대부분 88km 이후에 나타납니다. 한편 장거리를 걷는 사람들은 증상이 훨씬 드뭅니다. 장거리를 걷는 사람에게 가장 흔한 증상은 잦은 방귀와 구역질입니다. 이런 증상은 장거리를 걷는 사람들의 5%에서 각각 나타납니다.
주자에게 나타나는 증상을 살펴보면 주자의 37% - 71%가 하부 소화기 증상을 경험합니다. 한 조사에 의하면 주자에게 나타나는 하부 소화기 증상의 빈도는 경기 전의 신경성 설사 43%, 달리기 중의 배변 62%, 경기 중 설사 47%, 항문 출혈 16%, 대변 지림 12% 등이었습니다. 이런 증상을 겪는 주자의 1/5 - 1/3은 그것 때문에 경기력이 저해된다고 느낍니다. 울트라 마라톤과 같은 심한 육체적 스트레스 상황에서는 주자의 40% - 50%가 경기 중에 대변을 보기도 하는 것으로 조사되었습니다.
주자가 흔히 겪는 상부 소화기 증상은 속쓰림, 트림, 복통, 구역질, 구토 등이 있고 드물지만 급성 간염, 그물망(대망) 경색, 췌장염을 앓는 사람도 있습니다.
증상을 흔히 겪는 사람들
여자, 훈련이 부족한 사람, 젊은 운동 선수, 전력을 다하여 경주하는 선수가 소화관 증상이 심합니다. 특히 배변 습관의 변화와 하부 소화기 증상은 남자보다 여자가 더 흔합니다.
복통, 옆구리 결림, 구역질, 구토는 빨리 달리는 사람, 마라톤처럼 오래 달리는 사람, 탈수되거나 체온상승으로 고생하는 사람에게 더 흔하고 운동능력을 저해할 수 있습니다. 탈수가 증상에 미치는 영향은 매우 커서 한 연구에 의하면 탈수로 체중의 4%가 줄어든 마라톤 주자의 80%가 소화기 증상을 경험했을 정도입니다.
장거리를 걷는 선수는 주자보다 증상이 덜 심하지만 증상 때문에 운동능력이 저하될 수 있고 경험이 적거나 탈수된 사람에게 증상이 심하게 나타납니다.
달리기와 설사 - 주자 설사
스트레스와 긴장은 배변을 촉진하고 때로는 설사를 일으키기도 합니다. 주자의 20% - 40%가 경기 중이나 경기 후에 복통, 설사 또는 급히 배변할 듯한 느낌(배변절박)을 경험합니다. 마라톤 주자의 1/4 - 1/2는 설사를 하거나 하루에 두세 번 이상 대변을 보기도 합니다. 이런 증상은 성별에 따른 차이가 있어 여자보다는 남자에 흔합니다. 한편 마라톤 주자가 경기 중에 달리기를 멈춘 가장 흔한 원인이 배변을 위해서였다는 조사결과도 있습니다.
주자 설사가 생기는 원인은 정확히 밝혀지지 않았습니다. 자전거나 수영 선수보다 달리기 선수에게 이런 증상이 더 흔한 것을 보면 운동 자체가 원인이라기 보다는 운동방식과 관련된 것 같습니다. 뜀뛰기로 인한 움직임 때문에 장 내용물이 더 잘 섞이는 것과 장의 움직임을 활발하게 하는 호르몬이 증가하는 것이 증상을 일으키는 주된 원인으로 추정됩니다. 그 외에도 운동에 따른 자율신경계의 변화, 장으로 가는 혈류량의 감소, 장내 수분과 미네랄의 급격한 이동 등도 증상을 일으키는 원인으로 지적되고 있습니다.
주자 설사를 심하게 하는 요인이 몇 가지 알려져 있습니다. 우선 주자 설사는 탈수된 사람에게 더 흔합니다. 그리고 우유나 다른 음식에 대한 가벼운 불내성도 주자 설사를 일으키는 요인으로 보입니다. 우유(유당) 불내성은 과민성 대장 증후군 환자의 2/3에게 있고 달림이 설사를 하는 사람의 상당수에게 있는 것으로 보입니다(유당 불내성은 우유에 들어있는 유당을 처리하는 효소가 소장에 없거나 적어서 생기는 증상입니다). 이런 사람은 경기전 최소한 하루 동안 모든 유제품을 피하면 증상을 겪지 않을 수 있습니다. 달림이 설사를 하는 사람은 먼저 경기전 이틀 동안 모든 유제품을 먹지 않아봅니다. 그렇게 해서 증상을 겪지 않으면 원인을 찾아낸 것입니다.
그래도 증상이 나타나면 과일에 들어있는 과당이 원인이 아닌지 의심해보아야 합니다.
증상을 예방하기 위해 운동할 때 탈수를 피하는 것이 중요합니다. 그리고 운동하기 전에 대변을 보는 것과 언덕 달리기나 강도높은 달리기를 피하는 것도 도움이 됩니다. 증상을 예방하는 다른 방법은 경기전 하루나 이틀 동안 섬유질이 적어 대변량이 적어지는 식사를 하여 장을 비우는 것입니다. 경기 전에 설사를 하는 사람들은 경기 전에 소화가 잘 되어 배변량이 적어지는 음식을 먹는 것이 도움이 됩니다. 또 설사를 하지 않는 정도까지 운동강도를 낮추어서 서서히 운동 강도를 높여가는 것도 달리기에 수반된 설사를 줄이는데 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 설사약은 효과가 오래 지속되고 운동능력에 어떤 영향을 미치는지 잘 알려지지 않았으므로 증상을 줄이기 위해 미리 먹는 것은 바람직하지 않습니다. 만약 달릴 때마다 증상이 심하고 나아지지 않으면 몸을 눞히고 하는 자전거타기나 수영과 같은 운동으로 전환을 고려합니다.
달리기와 옆구리 결림
운동 선수의 상당수가 운동과 관련된 복통을 경험합니다. 이런 증상은 주자에게 주로 나타나서 주자의 약 70%가 복통을 경험합니다. 통증은 오른쪽 상복부 또는 왼쪽 상복부가 결리는 듯하거나, 찌르는 듯하거나, 당기는 것 같거나, 쥐어짜는 것 같이 나타나고 때로는 어깨가 아프기도 합니다. 이런 증상은 잘 훈련되지 않은 사람이 운동을 시작할 때나, 운동하던 사람이 운동의 강도를 높일 때나 식후에 바로 운동하면 잘 나타납니다. 증상이 나이 많은 사람보다는 젊은 사람에게 더 흔하지만 성별이나 비만도와는 별 관계가 없습니다.
이 통증은 운동을 중단하면 곧 사라집니다. 그리고 유산소 운동에 대한 적응력이 좋아지면 심한 정도와 빈도가 줄어듭니다.
이런 증상이 나타나는 원인은 자세히 밝혀지지 않았습니다. 원인으로는 산소 부족에 의한 횡격막 근육의 경련이 가장 널리 받아들여지고 있습니다. 그 외에도 장의 혈류 부족, 늑간근육의 혈류 부족, 흉막의 자극, 간을 싸고 있는 막에 대한 자극, 장내 가스, 유착 등이 원인으로 제시되고 있지만 통증이 생기는 원인을 완전하게 설명하지는 못하고 있습니다.
통증을 예방하기 위해서는 식사 직후에 운동하지 않는 것이 가장 중요합니다. 그리고 평소에 익숙하지 않은 정도로 너무 강도가 높은 운동을 피합니다. 또 경기에 대비해 충분히 연습하고 운동할 때 탈수되는 것을 피합니다. 세 발짝 뛰는 동안 숨을 들이 쉬고 네 발짝 때 숨을 내쉬어서 오른 발을 디딜 때 숨을 내쉬는 것이 도움이 된다는 사람도 있습니다. 그렇지만 복통약은 부작용을 일으킬 수 있고 운동능력에 어떤 영향을 미치는지 잘 알려지지 않았으므로 증상을 줄이기 위해 미리 먹는 것은 바람직하지 않습니다.
증상이 나타나면 운동을 멈추는 것이 증상을 없애는 가장 좋은 방법입니다. 어떤 사람은 오른 팔을 머리 위로 올리고 스트레칭을 하거나 입술을 오므리고 숨을 내쉬는 것도 도움이 된다고 합니다.
위식도 역류 질환(역류성 식도염)
위식도 역류질환은 위산을 포함한 위 내용물이 식도로 넘어가서 염증이나 증상을 일으키는 것입니다. 위식도 역류질환은 무거운 것을 드는 운동을 하는 사람들에게 가장 흔합니다. 자전거 선수와 주자는 위식도 역류질환이 잘 생기지 않는 편입니다.
음식을 먹고 운동하면 역류가 증가합니다. 역류하는 정도는 운동의 종류마다 달라서 무거운 것을 드는 운동 선수는 역류가 두배로, 달리기 선수는 세배로, 자전거 선수는 조금 증가합니다.
운동하는 자세도 역류와 관계 있습니다. 눕거나 앞으로 숙이는 운동 자세는 역류를 증가시킵니다. 또 운동의 강도가 높아져도 역류가 증가합니다.
위식도 역류질환이 생기면 속쓰림, 가슴통증, 트림, 기침, 천식 등의 증상을 겪게 됩니다.
위식도 역류질환에 의한 속쓰림을 예방하려면 운동하기 두세 시간 안에 음식을 많이 먹지 않습니다. 때로는 제산제가 도움이 되기도 합니다.
구역질 또는 구토
가볍게 달린 후에는 식욕이 변하지 않거나 좋아지거나 나빠진 사람의 비율이 비슷합니다. 그러나 강도 높게 달리거나 오래 달리면 달리는 중이나 달린 후에 구역질이 나거나 식욕이 떨어지는 경우가 잦습니다. 어떤 사람들은 토하기도 합니다. 한 연구에 의하면 달리기 선수의 6%가 경기 후에 구역질을 하거나 욕지기를 느꼈으며 50%가 힘든 경기 후에 두 시간까지 식욕이 저하되었다고 합니다.
경기 전에 음식나 진통소염제를 먹으면 욕지기와 구토가 잘 생깁니다.
이 증상은 음식을 먹은 시간과도 관계가 있는데 한 연구에 의하면 경기 시작 30분 안에 음식을 먹은 철인3종경기 하프 코스 선수 모두가 토했다고 합니다.
운동하면 구역질이나 구토가 일어나는 이유는 두 가지로 추정합니다. 첫째는 달릴 때 복압이 증가하는데 이것 때문에 위 내용물이 식도로 넘어가 증상이 생기는 것입니다. 다른 하나는 마라톤이나 울트라 마라톤처럼 오랜 시간 동안 달리면서 머리가 반복적으로 위아래로 흔들리다보니 멀미를 한다는 것입니다. 이런 사람은 달리기 전에 구역질을 줄이는 약을 먹으면 효과가 있다고 합니다.
구역질이나 구토를 막으려면 운동하기 두세 시간 안에 음식을 많이 먹지 않습니다. 그리고 충분히 훈련되지 않았으면 강도 높은 운동이나 오랜 시간 운동하는 것을 피합니다. 항구토제는 매우 불쾌한 부작용을 일으킬 수 있고 운동능력에 어떤 영향을 미치는지 잘 알려지지 않았으므로 증상을 줄이기 위해 미리 먹는 것은 바람직하지 않습니다.
운동 후의 혈변
달린 후에 대변에 피가 섞여 나오는 일은 매우 흔합니다. 울트라 마라톤 주자의 대부분(85%)과 마라톤 주자의 8% - 35%에서 경기 후의 대변 검사에서 소량의 피가 섞여 나오는 것이 확인됩니다. 그리고 6% 정도는 맨눈으로 확인할 수 있을 정도로 많은 피가 대변에 섞여 나옵니다.
검사로 알 수 있을 정도의 소량의 혈액이 대변에 섞여 나오는 것은 달린 후 24시간 - 48시간에 가장 양이 많은데 경기의 강도에 비례하고 연습보다는 경기 후에 더 많습니다.
운동한 후에 이렇게 대변에 피가 섞여 나오는 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았습니다. 원인으로 생각하는 것 중 하나는 충격입니다. 운동 중에 대수롭게 생각하지 않았더라도 다른 선수나 운동기구에 부딛쳐 배에 충격이 가해지는 수가 있는데 그것이 출혈의 원인이 될 수 있습니다. 그리고 주자들은 날씬해서 뱃속에서 장이 많이 움직이기 쉬운데 그것이 출혈의 원인이 될 수 있습니다. 때로는 출혈성 위염이 출혈의 원인이 되기도 합니다. 운동 후에 소화관 출혈이 있을 때 내시경 검사를 하면 가장 흔히 나타나는 소견이 바로 출혈성 위염입니다. 이런 출혈성 위염은 일시적이어서 휴식을 취하고 72시간이 지나면 저절로 낫는 경우가 대부분입니다. 운동 후에는 출혈성 위염 외에도 미란성 위염, 위궤양 등이 생기기도 합니다. 때로는 허혈성 장염에 따르는 출혈성 장염이 출혈의 원인이 되기도 합니다. 이런 출혈성 장염은 빨리 달리는 젊은 주자에 흔하고 특히 갑자기 운동량을 늘릴 때 흔합니다.
운동 후의 혈변은 장거리 주자에게 흔합니다. 주자 중에서는 아주 장거리를 달리는 울트라 마라톤 선수와 경기 전이나 후에 진통제를 먹는 사람에게 흔합니다. 주자 외에 3종경기 선수나 자전거 선수에게도 혈변이 나타납니다. 그러나 걷기만 하는 사람에게는 나타나지 않습니다.
혈변은 대개 3일 안에 저절로 좋아집니다. 만약 출혈 양이 많거나 경기를 마치고 3일 이상 대변에 피가 섞여 나오면 진료를 받아야 합니다.
운동 후에 혈변이 나오는 것을 예방하려면 경기나 힘든 훈련을 앞두고 하루 전부터 진통제를 피하고 2-3일 전부터 아스피린을 피합니다.
소화성 궤양
빈혈이 있는 주자를 조사해보니 대부분 위나 식도에 궤양이 있었습니다. 한편 일주일에 16km 이상을 걷거나 뛰는 사람은 운동을 하지 않는 사람보다 궤양이 더 적다는 조사 결과도 있습니다.
간염
울트라 마라톤 주자를 대상으로 조사하니 간기능과 관련된 검사 수치가 증가하고 그것은 경기 후 7주일까지도 유지되었습니다. 경험이 많고 훈련이 잘 된 선수의 검사 수치가 더 빨리 정상으로 돌아오는 것이 관찰되었습니다.
췌장염
달리기 후에 췌장염이 발생한 선수들에 대한 사례보고가 있습니다.
장염
달리기 때문에 장염이 생기는 일이 드뭅니다. 달리는 중에 장에 가는 혈류가 정상의 1/5까지 줄어들기도 하는데 이것이 허혈성 장염을 일으키는 원인으로 생각됩니다.
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