심근경색증
심장은 주로 근육으로 이루어져 있고 피를 온몸에 보내주는 역할을 합니다. 심장이 사용하는 산소와 에너지는 어떻게 공급받을까요? 심장 전체가 피를 담고 있으니 그 혈액을 통하여 공급받을까요? 심장을 그렇게 혈액을 공급받지 않고 별도의 혈관을 통해 산소와 에너지를 공급받습니다. 그 혈관은 심장의 겉 부분에 퍼져 있는데 마치 왕관처럼 생겼다 하여 관상동맥 또는 관동맥이라고 부릅니다．
여러가지 원인으로 인하여 심장이 관상동맥을 통해 충분한 혈액을 공급받지 못하는 일이 생길 수 있는데 그 정도가 심하지 않고 기간이 30분 미만으로 일시적이면 협심증이 생기고, 정도가 심하여 혈액이 전혀 흐르지 못하고 그 기간이 30분 이상으로 길면 심근경색증이 생깁니다.(심근은 심장근육을 말합니다.)
심장을 우리 몸 전체에 비유한다면 협심증은 산소가 부족해 헐떡거리는 상태이고 심근경색증은 산소가 전혀 없어 사망하는 상태로 볼 수 있습니다.
심근경색증이 일어나면 혈액을 제대로 공급받지 못한 심장의 근육세포는 곧 죽게 됩니다. 마치 뇌경색이 일어나면 뇌세포가 죽는 것과 비슷합니다.
심근경색증은 혈관이 막힌지 오래되지 않아 심장근육이 죽기 직전이거나 죽은 지 오래되지 않은 급성 심근경색증과 혈관이 막힌 지 오래 지나(그러니까 급성 심근경색증이 생긴 지 오래 지나) 심장근육세포가 죽어버리고 그 자리에는 기능(수축과 이완)을 하지 못하는 상처조직으로 차있는 상태로 나눌 수 있습니다. 이 중 오래된 상태는 만성 심근경색증이라고 부르지는 않고 진구성(오래된) 심근경색증이라고 합니다.
급성 심근경색증이 있을 때 특징적인 증상은 가슴의 통증입니다. 급성 심근경색증의 통증은 정도가 아주 심해서 대부분의 사람이 생전 처음 겪어보는 그런 심한 통증을 느낍니다. 아픈 부위는 가슴의 왼쪽 보다는 가운데 부분의 가슴 뼈 아래인 경우가 많고, 겉 부분이 아닌 깊은 곳이 아프며, 손가락으로 가르킬 수 있는 좁은 범위가 아니라 손바닥으로 덮을 수 있을 만큼 넓은 부위인 경우가 대부분입니다. 때로는 가슴 뿐 아니라 턱, 왼팔, 왼쪽 어깨, 목이 아픈 경우도 있고 윗배가 아프기도 합니다.
어떻게 아픈 지에 대해서는 사람마다 표현하는 것이 달라 뻐근하다, 짓누르는 것 같다, 벌어지는 것 같다, 뻐개지는 것 같다, 칼로 도려내는 것 같다, 고추가루를 뿌려놓은 것 같다 등으로 다양하게 묘사합니다. 그리고 심근경색증으로 인한 통증에는 식은 땀, 어지러움증, 실신 등의 증상이 동반되기도 합니다.
그런데 만사에 예외가 있듯이 심근 경색증의 경우도 예외는 아니어서 전혀 아프지 않은 경우도 있어서 숨이 차거나 몸이 붓는 것과 같이 다른 증상으로 병원에 오는 경우도 종종 있습니다.
심전도는 심근경색증을 진단하는데 아주 효과적인 검사방법입니다. (물론 예외는 있지만) 심전도를 찍어보면 급성인지 오래 지난 것인 지, 위치나 범위까지도 상세히 알 수 있습니다. 그런데 모든 검사방법이 그렇듯이 심전도도 맹점이 있어서 심전도에서 급성 심근경색증과 아주 비슷하게 나타나는 병이 여러가지 있습니다. 그래서 잘못하면 급성 심근경색증으로 오인할 수도 있습니다.
그 외에도 혈액검사, 방사성 동위원소검사, 심장 초음파검사, 관상동맥조영술 등이 심근경색증을 진단하는데 사용됩니다.
급성 심근경색증은 사망할 수도 있는 심한 병이어서 급성 심근경색증으로 진단되면 중환자실에 입원하여 치료하게 됩니다. 치료는 증상이 생기고 얼마나 빨리 병원에 가느냐에 따라 달라지는데 증상이 생기자 마자 병원에 간 경우에는 막힌 혈관에 가는 관을 넣어 막힌 부위를 뚫는 치료를 하고, 좀 늦게 간 경우에는 상태가 안정된 후에 다른 치료를 하게 됩니다. 급성 심근경색증은 초기에 막힌 혈관을 뚫었을 때 훨씬 결과가 좋기 때문에 증상을 느끼면 곧 병원에 가는 것이 중요합니다.
처음 올린 날 ; 1999-7-20
마지막 고친날 ; 2003-10-23
한빛내과 홈페이지
|