위암
위암은 우리나라 사람이 가장 흔히 걸리는 암입니다. 해마다 남자 10만 명당 41 명, 여자는 23 명 정도가 이 병에 걸려 위암 환자는 전체 암 환자의 1/5을 차지합니다.
위암이 생기는 원인
위암이 생기는 직접적인 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않지만 위암이 잘 생기는 요인에 대해서는 밝혀져 있습니다. 위는 사람이 섭취한 음식이 일시적으로 머무는 곳인 만큼 위암의 발생에는 음식이 가장 중요한 인자입니다. 소금에 절이거나 훈제한 식품, 불에 태운 고기나 생선에 들어있는 질소화합물이 위암을 일으키는 중요한 발암인자로 작용합니다.
그 외에도 만성 위축성 위염, 악성 빈혈, 장상피화생점막, 선종성 용종, 헬리코박터균 등이 있는 사람에서 위암에 더 잘 생깁니다.
그러나 속설과는 달리 위궤양이 진행하여 위암이 생기지는 않습니다.
위암에 걸리기 쉬운 사람
그러므로 만성 위축성 위염, 악성 빈혈, 장상피화생점막, 선종성 용종이 있는 사람은 위암이 생길 가능성이 높습니다.
그리고 절인 음식, 짠 음식, 훈증한 음식, 불에 구은 고기나 생선을 많이 먹는 습관은 위암의 위험성을 높입니다.
또 가족중에 위암에 걸린 사람이 있거나, 담배를 피우거나, 방사선에 노출되거나, 직업적으로 석면이나 금속 먼지에 노출되거나, 혈액형이 A형이거나, 위절제술을 받은 사람도 위암에 걸릴 위험성이 높습니다.
위암의 증상
암은 조기에 진단하여 조기에 치료하면 정복할 수 있다는 것은 이제 널리 알려진 상식입니다. 그러나 위암의 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많고, 증상이 나타나더라도 소화기관의 다른 병에 의한 증상과 비슷하여 위암에서만 나타나는 특별한 증상은 없습니다. 단지 속이 좀 거북하거나 입맛이 없고 소화가 잘 되지 않거나 체중이 약간 줄어드는 정도의 증상만 나타납니다.
위암이 진행되면 음식을 조금만 먹어도 배가 쉬 부르고, 뱃속이 더부룩하고 오목가슴이 답답하거나 아프고, 음식을 넘기기 곤란할 수 있습니다. 위암이 더 진행되어 위에서 작은창자로 음식이 내려가지 못하면 토할 수도 있고, 출혈의 결과로 빈혈이 생길 수 있으며, 위가 뚫려서 배가 심하게 아프기도 합니다.
위암세포가 위뿐 아니라 다른 곳까지 퍼지면 황달이 생기거나 오른쪽 상복부가 아프기도 하고 기침이 나거나 딸꾹질이 나기도 하며 배가 불러지고 아프기도 합니다.
이렇게 위암에 걸리더라도 병이 심해진 후에야 증상이 나타나는 경우가 많으므로 소화가 되지 않을 때마다 스스로 진단을 내려 약국에서 소화제를 사먹고 지내기를 반복하면 암이 진행된 후에야 진단을 받게 되는 일이 많습니다. 한편 조기위암은 막연히 소화가 잘 되지 않아서 진찰을 받거나 증상이 없는데 건강검진을 받다가 발견되는 경우가 대부분입니다.
조기위암이란
암세포가 위벽의 표면에 해당하는 점막 또는 바로 그 아래의 점막하 조직까지만 침범한 경우를 조기위암이라고 하고 이보다 더 깊게 침범하면 진행암이라고 합니다. 조기위암을 치료하면 5년 생존률이 95% 정도로 높지만 진행암으로 다른 장기 등으로 전이된 4기인 경우는 생존률이 25%이하로 매우 낮습니다.
위암의 치료법
결국 위암치료의 성패는 암을 얼마나 빨리 찾아 치료를 하였는가에 달려 있는데, 조기암은 암이 있는 부위만 내시경으로 떼어내거나 위의 일부나 전부를 떼어내는 수술을 하고, 진행암은 수술한 후에 항암화학요법이나 면역요법 등의 전신 치료를 함께 합니다.
위암의 진단방법
위암의 진단 방법으로는 상부위장관조영술(위투시), 위내시경검사, 위내시경을 통한 생검 및 세포진 검사, 생화학적검사, 내시경적 초음파단층촬영술 등이 있습니다. 요즈음에는 내시경 기기가 발달하여 위를 구석구석 관찰하면서 필요하면 조직 검사등을 시행할 수 있어서 내시경 검사를 우선적으로 하고 있습니다.
위암을 일찍 발견하려면
조기위암의 경우 적절한 치료로 95% 정도가 치유되므로 위암을 조기에 발견하는 것이 매우 중요한데 조기위암을 발견하기 위하여 40세가 넘으면 증상이 없더라도 2년에 한번씩 검사를 받을 것을 권합니다. 그러나 30대 위암 환자도 많고 또 20대 위암 환자도 적지 않으므로 나이에 관계없이 증상이 있으면 검사를 받아야 하며 가족 중에 위암환자가 있는 사람은 좀 더 철저하게 검진을 받아야 합니다.
위암의 예방법
물론 예방이 최선의 방법이지만 위암을 100% 예방하는 방법은 아직 없습니다. 그러나 탄 음식, 소금에 절인 음식, 염분이 많은 고기나 생선을 피하는 것이 위암을 예방하는데 도움이 됩니다. 또한 신선한 야채와 과일 및 식물로부터 얻은 음식 즉 빵, 쌀, 콩 등은 위암이 생기는 것을 줄일 수 있으므로 충분히 먹는 것이 좋습니다. 비타민 C는 신선한 야채나 과일보다는 못하지만 위에서 발암물질인 질소화합물의 생성을 줄이므로 위암 발생을 줄입니다. 베타 카로텐이나 칼슘 등도 비슷한 예방효과가 있습니다. 그리고 담배와 술을 끊거나 줄이는 것은 위암 뿐 아니라 다른 암의 예방에도 도움이 됩니다.
위암수술 후에 생기는 저혈당증
위암으로 위를 떼어내는 수술을 하면 식후 한시간 반에서 세시간 사이에 저혈당증상이 나타나는 일이 있습니다. 위를 떼어내는 수술을 한 후에 저혈당이 생기는 정확한 이유는 밝혀지지 않았지만 음식을 먹으면 위에 음식물이 저장되어 있다가 장으로 조금씩 내려가는 위의 저장기능이 수술로 없어져서 음식물이 장에 한꺼번에 많이 쏟아져 들어가서 생기는 것으로 추정하고 있습니다.
저혈당증이 있을 때에는 땀이 많이 나고, 가슴이 뛰며, 기운이 없고, 의식이 흐려지고 심지어 의식을 잃는 일도 있습니다.
수술후에 저혈당증이 나타나는 것을 막으려면 식생활을 바꾸어야 합니다. 음식은 하루 세끼만 먹는 것보다 조금씩 자주 먹는 것이 좋습니다. 그리고 탄수화물이 많은 음식을 적게 먹고 단백질이 많은 음식을 많이 먹고 음식을 먹는 도중이 아니라 식사 사이사이에 물을 많이 드실 것을 권합니다.
저혈당이 나타날 때 증상을 스스로 느낄 수 있으면 응급처치로 당분이 포함되어 있는 음식을 드셔야 합니다.
고친 날; 1999-8-11
마지막 고친 날 ; 2005-2-18
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