주민협의회 회보 칼럼 (2003년 10월 )

너 죽고 나 죽자, 너 살고 나 살자

원기준 ( 광산지역사회연구소장)

'너 죽고 나 죽자'라는 막말이 있다. 오죽하면 그러겠냐는 생각도 들지만 이쯤 되면 막가자는 것이니까 섬뜩한 것이 사실이다. 그 내면에는 사실 너 죽으면 나 살겠다는 "너 죽고 나 살자"라는 심정이 숨어 있지만 우리의 살벌한 생존경쟁 현실을 그대로 보여주는 말이 아닐 수 없다. 그렇지만 따지고 보면 너 죽고서 내가 산다는 것은 가당치 않은 일이다. 어찌 내가 살자고 남까지 죽여야겠는가? 이는 살인자의 심성이 똬리를 틀고 있는 아주 비틀어진 마음일 뿐이다. 그런데 남을 죽이는 일도 쉬운 일은 아니다. 상대가 있는 법이고 상대가 아주 바보 멍청이가 아닌 바에야 자기가 죽는 줄 아는데 가만히 있을 사람은 없는 일이다. 따라서 남을 죽이기 위해서는 나도 피를 흘리거나 거꾸로 내가 죽는 길로 몰릴 수도 있는 위험한 일이다. 왜 이렇게 사람들이 위험천만한 무모한 일을 도모할까? 그것은 너 살고 나 사는 길이 있음을 미처 깨닫지 못하기 때문이라고 본다. 좀더 정확히 말하면 너 죽고 나 죽는 것이나 너 죽고 나 사는 것보다는 너 살고 나 살자는 것이 더 큰 유익이라는 것을 믿지 않기 때문이리라.
 지역개발에 있어서 오늘날 가장 큰 문제로 대두되고 있는 것은 지역간 격차와 우선 순위의  차이에 따른 지역주민간의 갈등과 대립문제다. 어느 지역을 가든 이러한 문제로 골머리를 앓지 않는 지역이 없을 정도로 우리 사회의 가장 중요하고도 풀기 어려운 문제라 할 수 있다. 아무 것도 희망이 없고 모두가 어려울 때는 오히려 별 문제가 없고 평화로웠는데 뭔가 먹을거리가 생기고 발전한다 싶으면 그 때부터 불평 불만이 늘고 갈등도 많아지게 되는 현상이 나타난다. 내 떡이 이전 보다 좀더 커진 것보다는 남의 떡이 내 떡보다 더 커진 것처럼 눈에 보이는 것이 문제다. 나만 손해보는 것 같은 생각이나 나만 어려움을 겪고 있다는 생각에 남이 겪는 어려움을 헤아리기보다는 나만 억울하고 나만 바보 같다는 심리상태에 빠지는 것이다. 그런데 이런 심리는 너무나 자연스러운 것이고 사실 이를

어떻게 강제로 막을 방법도 없다. 또한 여기에는 내가 살고 있는 지역이 좀더 발전했으면 하는 긍정적인 의미의 애향심도 크게 작용하고 있는 것이기에 무조건 나쁘다고만 할 수는 없다. 결국 지역발전을 위한 주민의 단합된 힘도 그런 것에서 출발하는 것이기 때문이다.
  문제는 이렇게 지역개발에 따라 지역주민들 내부에서 분출되는 욕구들을 어떻게 너 죽고 나 살자는 극단적인 지역이기주의로 전락시키지 않고 너 살고 나 살자는 상생의 지역사랑으로 승화시켜내느냐에 있다. 한정된 자원을 놓고 서로 큰 몫을 차지하려는 경쟁에서는 사실상 힘의 논리만이 판을 치기 쉽다. 그래서 우악스럽게 힘을 과시하고 거친 언사가 오고 가며 진심은 아니라도 극한적인 표현이 곧잘 등장하게 되는 것이다. 만일 주어지는 이익이 어떠한 경우라도 무조건 주어지고 보장된 것이라면 우리끼리 밥그릇 싸움을 한다고 해도 누가 좀더 먹고 누가 좀 덜 먹는 것으로 그칠 것이다. 그렇지만 세상에 그렇게 저절로 보장되는 것은 없는 법이다. 특히 우리 지역의 경우는 자체적인 노력이나 자원에 의해 함께 생산한 것을 놓고 갈등하는 것이라기 보다는 외부로부터 특히 정부와 국민들로부터 제공되는 것들이라는 점을 잊지 말아야할 것이다. 우리는 과거 우리 지역이 정부와 국민들에게 제공한 수고와 땀에 대한 보상이라고 생각하지만 정부와 국민들로서는 어쨌든 다른 지역에 비해 폐광지역에 대해서는 특별법과 강원랜드를 비롯해 특별한 지원을 하고 있는 셈이다. 그런데 지역간의 건전하고도 생산적인 경쟁은 대단히 유익하고 장려할 만한 일이지만 지금까지의 많은 지역갈등은 국민과 여론으로부터 부정적인 인상을 깊게 하는 작용을 해왔음을 부인하기 어렵다. 문제는 이제 폐광지역의 개발과 발전이 당초 기대만큼 이뤄지지 않았고 앞으로도 해야할 과제가 산적해있으므로 특별법의 시한을 연장해달라고 국민과 정부, 여론 그리고 정치권을 설득해야할 시점이 코앞에 다가오고 있다는 것이다. 과거 특별법을 제정할 때와 모든 상황은 변해있기 때문에 우리가 주장한다고 모든 것이 쉽게 받아들여질 상황은 아니라고 본다. 따라서 우리가 먼저 하나가 되는 것이 무엇보다 커다란 특별법 연장의 근거가 될 것이고 설득력을 갖게 된다고 본다. 또한 장기적으로는 폐광지역의 균형적인 발전을 위해서는 다른 지역 따라가기 식의 개발방식을 과감히 탈피해서 지역간 고유성을 살리는 질적 차별화를 통해 균형발전을 달성하는 전략을 채택해야할 것이다. 더 나아가 지역갈등의 소지를 줄이고 지역간 화합과 협력의 기반을 다지기 위한 민관 공동의 투자와 노력이 절실하다. 지역간 교류를 확대하고 상호 이해를 높이기 위한 다양한 프로그램을 개발해야 한다.
  過猶不及(과유불급) 지나침은 모자람만 못하다. 솔로몬 재판에서 아이를 반으로 갈라야할 상황에서 물러서는 친어머니의 진정한 사랑처럼 지역을 진정으로 사랑한다면 조금 모자람도 감수하면서 너 살고 나 살자는 더 큰 이익과 지역의 미래를 구하는 지혜를 발휘하자.