* * * Pretty Soldier SailorMoon - Am * * * [*] Prologue ------------------------------------------------------------------------------ 1. 우주의 시작 태초... 그것은 시간과 공간은 물론, '무(無)'조차도 존재하지 않았던 완전한 공 허의 시대... 이 우주의 그 어떤 존재라도 이해할 수 없는 무한한 신비의 시대... 그리고 어느 순간... 이 우주에 '순간'이라는 것이 생겨난 바로 그 순간... 완전 한 무(無)가 거짓된 무(無)로 바뀐다. 무(無)는 무(無)이되, 유(有)와 무(無)의 경 계를 미세하게 잠깐씩 넘나드는 기묘한 시대... 완전한 공허와 구별할 수는 없으나, 그것과는 아무래도 다른 무언가가 충만해지는 시대... 그 작은 '있음'과 '없음'의 요동은 보다 커다란 새로운 요동을 일으키는 씨앗이 된다. 그리하여 마침내, 더이상 무(無)라고는 도저히 말할 수 없는, 생성과 소멸이 들끓는 혼돈 상태가 만들어진다. 이어서 그 존재의 혼돈 속에서 '공간'이라 불리는 어떤 성질이 나타나고, 그 공간 에서는 또한 나중에 '시간'이라 불리게 될 어떤 성질이 분리된다. 그리고 그 시공 속에서 훗날 '질서'로 불리게 되는 진정한 존재의 씨앗이 마침내 모습을 드러내게 된다. '질서(cosmos)'... 처음에는 단지 아주 작은 씨앗에 불과했던 그 '질서'는, 무한히 들끓는 어지러운 혼돈 속에서 찰나 동안 나타났다 사라지기를 반복하면서 조금씩 성장해나간다. 무엇 이든 포용할 수 있는 진정한 혼돈의 소용돌이는, 자신과 대립되는 '질서'란 성질의 존재와 성장조차 본질적으로 용납하고 있다. 질서는 갈수록 급속히 성장하여, 마침내는 하나의 힘으로 결집된다. 그와 더불어 질서와 대비되는 나머지 혼돈의 부분들도 변하기 시작한다. 무엇이든 용인하는 진정 한 '혼돈'에서, 질서를 거부하는 상실된 '혼돈'으로 점차 바뀌는 것이다. 질서는 혼 돈의 그림자, 혼돈은 질서의 그림자로서, 이제 서로의 상호작용에 의해 대립되는 두 개의 힘은 더더욱 빠르게 성장해나간다. 그리고 어느 순간, 더이상 함께 성장할 수 없게 된 두개의 대립된 존재는, 무한한 혼돈의 소용돌이 속에서 따로따로 분리된다. 이제 그들은 서로 뚜렷하게 구분되는 존재가 된다. 하나는 훗날 코스모스(Cosmos)라고 불리게 되는 가장 순수한 '질서'의 결정체. 또다른 하나는 역시 훗날 카오스(Chaos)라고 불리게 될, 질서와 대비되는 의미에서 가장 순수한 '혼돈'의 결정체. 두개의 양립할 수 없는 힘이 서로 상대방을 거부하면서 떨어져나가기 위해 격렬하 게 충돌하자, 일순간 시공 전체가 뜨겁게 타오르고 전체적으로 급격히 팽창을 시작 한다. 이렇게 부풀어오른 초공간(hyperspace)의 일부는 따로 떨어져나와 흔히 '통상 공간(normal space)'이라 불리는 우주를 이루게 된다. 이른바 '빅 뱅(Big Bang)'... 우리 우주의 진정한 시작을 알리는 참으로 놀라운 사건이다. 하지만 후세의 몇몇 사람들은 이것을 보다 정확한 다른 이름으로 부른다. '제 0차 세일러 성전'... 코스모스와 카오스, 그 두 대립된 힘과 원리의 격렬한 충돌은 초공간에서 '우주' 라는 독특한 존재의 영역을 만들었고, 그 속에 질서와 혼돈이라는 서로 모순된 속성 을 공유시켜 놓았다. 이것은 우주라는 영역을 무한한 가능성이 숨쉬는, 복잡하고도 흥미로운 장소로 만들게 된다. 2. 별의 탄생 처음 코스모스와 카오스의 충돌로 인해 발산된 에너지는 계속 우주 전체로 급속히 퍼져나간다. 순식간에 우주를 이루는 전체 시공은 '무한(infinity)'이라 불려도 좋 을 만큼 팽창한다. 그 안에서 에너지는 물질을 생성시키고, 그로인해 원시 우주는 순식간에 물질과 에너지가 들끓는 거대한 용광로처럼 변하게 된다. 이른바 '콜드론 (cauldron)'이라 불리는 만물의 근원이 탄생한 것이다. 그런데 이 콜드론을 지배하 는 것은 과연 질서일까? 아니면 혼돈일까? 그 답이 무엇이든, 코스모스와 카오스는 계속해서 - 지극히 자연스럽게 - 각자에 내재된 원리대로 우주를 변화시켜 나간다. 그리고 마침내 별이 탄생한다. 별은 코스모스가 빚어낸 위대한 '질서'의 산물이다. 무질서하게 흩어져 있던 수많 은 원시 물질들이, 중력의 작용으로 한데 응집되어 주위의 공간을 향해 눈부신 빛과 뜨거운 열을 뿜어낸다. 또한 별은 신성한 에테르(Aether)의 에너지를 끊임없이 생산 하여, 초공간 속에 꾸준히 축적시키게 된다. 그리고 이 빛나는 작은 질서는 서로 중 력을 주고받으며 조직화하여 좀더 커다란 새로운 질서를 이루게 된다. 오래잖아 그 질서는 넓은 의미에서 '국가'라고 불려도 좋은 하나의 체계를 완성한다. '에인션트 왕조'... 우주 최초의 전설의 왕국은 이렇게 탄생한다. 하지만 여기엔 흔히 말하는 '생명' 이라는 것은 존재하지 않는다. 나라의 백성은 별이고, 마을은 은하이며, 영토는 우 주라는 시공간 전체, 그리고 통치자는 코스모스라는 순수한 질서의 원리 그 자체이 다. 이 왕국은 점점 더 세력을 넓혀가서 우주 공간 전체를 눈부신 빛으로 물들이기 시작한다. 그러나 이러한 빛과 질서의 그림자에는 전보다 더 깊은 암흑과 무질서가 남는다. 어둠은 빛이 있음으로 해서 더욱 짙어지고, 무질서는 질서와 비교되어 더더욱 뚜렷 해진다. 암흑으로 가득찬 진공은, 복잡한 생성과 소멸을 무한히 되풀이하는 보이지 않는 물질인 '암흑물질(Dark Matter)'로 채워쳐 있다. 그 들끓는 암흑물질은 빛과 질서가 존재하는 곳 이외의 대부분의 우주 공간을 점령하게 된다. 처음에 존재했던 뜨거운 물질과 에너지가 대부분 별과 은하라는 이름으로 정리된 지금, 무한한 우주의 거의 모든 대부분은 차가운 진공이 지배하는 암흑의 땅이 변해 있다. 하지만 그 암흑은 또한 도처에서 무수히 빛나고 있는 아름다운 별들을 더더욱 돋보이게 해준다. 은하의 빛과 진공의 암흑. 빛과 어둠은 서로를 더욱 두드러지게 하면서 원시 우주 속에서 조용히 공존하고 있다. 이러한 코스모스와 카오스의 대립은 우주의 모습을 점점 더 극단적으로 양극화시 키지만, 아이러니컬하게도 이로 인해 우주는 점점 다양한 모습으로 발전해 나아갈 수 있게 된다. 3. 거듭되는 전쟁 속의 깨달음 코스모스와 카오스의 대립은 우주를 끊임없이 발전시켰지만, 서로 양립할 수 없는 두 힘간의 직접적인 충돌은 실로 불가피한 것이었다. 지구 시간으로 약 80억년전에 벌어진 제 1차 세일러 성전... 완벽한 무승부로 끝난 그 전쟁에서 둘은 제각기 상대 편에게 중요한 것을 배우게 되었다. 코스모스는 질서의 유지를 위한 제한적인 파괴 의 필요성을... 카오스는 혼돈의 세상을 이루기 위한 일시적인 질서의 필요성을 절 감하게 되는 것이다. 그리하여 마침내, 코스모스는 자신의 힘이 지닌 속성을 셋으로 구분짓고 그 각각 을 특성으로 지니는 세 마리의 성수를 창조해냈다. 그들은 빛과 질서를 수호하기 위 해, 암흑과 혼돈을 파괴하는 사명을 지니고 태어난 존재들이었다. 창조의 힘, 람다 파워를 지닌 하얀 성수, '루피겔 유니스'. 조화의 힘, 감마 파워를 지닌 푸른 성수, '메르센 마이어'. 파괴의 힘, 델타 파워를 지닌 붉은 성수, '데니반 셀렌트'. 이어서 코스모스는 신중하게 고른 세 개의 별 위에 세 개의 도시를 건설하고, 각 각에 이들 세마리의 성수를 위한 '신전'을 건설했다. 그 신전의 관리자는 코스모스 의 의식 일부를 복사하여 물질화시킨 은하 하나 크기의 인공 지능 시스템... 각각의 시스템은 초공간으로 흘러드는 수많은 별들의 에너지를 효율적으로 성수들에게 공급 하는 일을 담당하고 있었다. 한편, 카오스는 온 우주에 넘치는 혼돈의 힘을 보다 효율적으로 사용하기 위해, 이미 존재하는 코스모스 시드(Cosmos Seed)를 모방하여 카오스 시드(Chaos Seed)를 만들고, 그것을 중심으로 우주에 무한히 퍼진 암흑 물질과 암흑 에너지를 체계적으 로 통제하기 시작했다. 이로써 지금까지는 실체가 없는 형이상학적 원리에 가까웠던 카오스가 본격적으로 물질화되었다. 이후 카오스는 카오스 시드를 중심으로 주위에 '에센스(Essence)'가 분포하여 본체를 이루고, 그것을 다시 거대한 암흑 물질의 구 름으로 둘러싼, 거대하고도 분명한 실체로서 존재하게 된다. 실체를 지니게 된 카오스는 우주 전체를 자신의 육체로 삼으려고 했다. 코스모스 와 세 마리의 성수들은 세 개의 신전의 도움을 받아 그 침입에 대응했다. 이렇게 원 리와 원리의 추상적인 대립이 아닌, 실체와 실체 간의 충돌이 본격적으로 시작되었 다. 서로가 서로를 배척하고 또한 서로가 서로에게 배우면서, 싸움은 끝날 줄 모르 고 거듭해서 벌어졌다. 그 와중에 제 2차 세일러 성전 중 루피겔 유니스가, 제 3차 세일러 성전 중에는 메르센 마이어가, 그리고 제 4차 세일러 성전 중에 데니반 셀렌 트가, 각각 카오스의 본체와 몇차례 직접 격돌하여 힘을 약화시키고는 차례차례 소 멸하고 말았다. 그리고 지금으로부터 지구 시간으로 약 5천만년전... 중대한 전환점이 된 제 5차 세일러 성전이 발발했다. 그 싸움에서 마침내 코스모스는 이미 약화된 카오스의 본 체에 치명적인 타격을 가하고, 카오스 시드를 초공간의 한부분에 봉인하는데 성공하 였다. 구체적인 실체를 갖는다는 것이 장점인 동시에 약점이 될 수 있다는 사실을 간과한 카오스의 뼈아픈 패배였던 것이다. 하지만 이것은 코스모스에게도 어디까지나 일시적인 승리에 지나지 않았다. 본래 카오스 시드란 것은 카오스라는 원리가 실체화된 하나의 대변자에 지나지 않는다. 여전히 혼돈과 파괴, 진공과 어둠은 우주 내에 변함없이 남아있다. 그리고 그것이 존재하는 한, 카오스 시드라는 구체적인 결정체는 언제든 다시 힘을 되찾을 수 있는 것이었다. 그것을 깨달은 코스모스는 이 싸움의 의미를 심각하게 반성하기 시작했다. 카오스 를 봉인시키는 얻은 상처를 회복하는 동안, 코스모스는 죽 사색을 거듭하여 마침내 한가지 분명한 결론을 얻게 되었다. 우주가 멸망하기 전에는, 이 전쟁은 결코 끝날 수 없다는 사실을... 4. 인간과 세일러 전사의 창조 질서와 혼돈의 힘은 우주를 탄생, 성장, 유지 시키는 두가지 근본 원리다. 그러므 로 어느 한쪽이 사라지면 곧 우주도 죽어버리게 된다. 코스모스는 물론 카오스조차 도 우주가 죽어버리거나 다시 '무'로 돌아가는 것을 원하지는 않는다. 그렇기 때문 에 둘의 싸움은 결코 상대방을 완전히 말살시키는, 사생결단식의 전면전이 되어서는 안된다. 그것은 언젠가 우주 자체를 파멸시키는 무서운 결과를 낳게 될 지도 모르는 너무나도 위험한 것이기 때문이다. 그러므로 오래잖아 카오스의 봉인이 풀리면 시작 될 새로운 싸움은, 지금까지와는 다른 우주 자체에 해가 없는 새로운 양상이 되어야 할 것이다. 그리고 우주를 파멸시키지 않으려면 이 싸움을 끝낼 방법이 없다. 따라 서 무한히 계속될 싸움에 대비하여, 뭔가 특별한 것을 준비하지 않으면 안된다. 이런 결론을 내린 코스모스는 카오스 시드가 봉인되어 있는 동안, 자신의 코스모 스 시드를 참고하여 새로운 결정체를 디자인하기 시작했다. 그것은 초공간에 무한하 게 축적된 엄청난 별의 에너지를 활용하는 것이며, 이를 위해 각기 하나의 별과 연 결되었다. 오래전 성수들의 경우에는 은하계 크기의 인공지능 시스템의 보조를 받았 지만, 새로운 시스템은 그 기능이 하나의 작은 에너지 크리스탈 속에 압축됨으로써 보다 효과적인 작동이 가능했다. 그리고 이러한 모든 힘을 효과적으로 사용할 수 있 는 어떤 높은 수준의 질서를 지닌 몸체가 디자인되었다. 여러 번의 실험과 시행착오 끝에, 코스모스는 마침내 훗날 '스타 시드(Star Seed)' 라고 불리게 될 결정체를 탄생시켰다. 우선 만들어진 두개의 스타 시드는, '라피스 라줄리(Lapis Lazuli)와 '라피스 엑실리스(Lapis Exilis)'라는 두개의 에너지 크리 스탈의 보조를 받으며, 각각 안드로메다(Andromeda)와 갤럭시(Galaxy), 두 은하계의 중심에 있는 콜드론에서 숙성되기 시작했다. 그런데 이 와중에 몇몇 별에서 아주 흥미로운 현상이 벌어지고 있었다. 태초에 혼 돈 속에서 질서가 잉태된 것과 마찬가지로, 오랜 시간이 흐르는 동안 점차 평범한 유기물이 복잡한 유기체로 조직화되는 현상이 나타난 것이다. 그것은 외부 환경과 분리된 자신 만의 실체를 유지하면서, 자기 조직화를 통해 꾸준히 성장하고, 그 과 정에서 자신과 똑같은 실체를 복제함으로써 증식하는 능력을 지니고 있었다. 생명의 탄생... 코스모스는 이 자발적으로 형성된 작은 질서에 내재된 놀라운 아름다움에 감탄을 금치 못하고, 그 원시 생명체와 자기 자신을 바탕으로 보다 발달된 생명체를 디자인 하기 시작했다. 그리하여 마침내 '인간'이라 불리는, 고도의 사고 능력과 아름답고 효율적인 육체를 지닌 최고의 생명체가 탄생하였다. 이것은 질서의 극치... 원시 우 주에서 처음 빛났던 별과 함께 코스모스가 만들어낸 또하나의 걸작품이다. 코스모스는 안드로메다와 갤럭시의 스타 시드를 수정하여 이러한 인간의 육신을 부여하고, 그들을 효과적으로 지원할 수 있는 인간들의 사회를 만들어냈다. 이로써 진정한 의미의 '에인션트 왕조'가 시작되었다, 이 왕조는 코스모스의 의지를 대변하 는 고도의 인공 지능 시스템에 의해 통치되었으며, 점차 코스모스의 지식과 사상을 자신들만의 것으로 만들어가면서 문명을 발전시켰다. 이렇게 시작된 고대의 문명은 급속히 확산되어 순식간에 온 우주로 퍼져나갔다. 그러나 이때 코스모스는 인간 사회에서 당혹스러운 모습을 발견했다. 인간 사회는 한편으로는 질서의 극치이기도 하지만, 또다른 한편으로는 아이러니컬하게도 모든 가능성을 내포한 지극히 혼돈스러운 모습도 지니고 있다. 이렇게 질서는 혼돈을 낳 고, 혼돈은 새로운 질서를 만들어 낸다. 이것은 태초의 진정한 혼돈으로부터 시작된 부정할 수 없는 진리... 코스모스는 결국 이러한 진리를 부인할 수 없음을 인정하고, 그것이 주는 다양한 가능성을 유리하게 활용하기로 결심하였다. 혼돈만이 줄 수 있는 새로운 질서로의 다양한 가능성... 코스모스는 이것을 이용 하기 위해 점점 더 많은 스타 시드를 디자인했다. 그 스타 시드는 각기 코스모스 자 신의 일부분을 반영한 것이었으며, 숙성이 끝나면 인간 사회로 흩뿌려져 새로운 가 능성에 도전하였다. 스타 시드를 지닌 인간은 '별의 전사'라고 불리웠고, 그중에서 도 정신적으로 육체적으로 가장 활기가 넘치는 젊은 여성들은 훗날 특별히 '세일러 전사(Sailor Soldier)'라고 불리게 되었다. 세일러 전사... 그들은 인간 사회 곳곳에서 수많은 사람들과 다양한 환경을 접하며 자기 나름의 다양한 모습으로 성장해 나아가고, 마침내는 그 수많은 경험을 간직한 채 초공간으 로 돌아와 새로운 가능성을 기대하며 전생하게 된다. 이렇게 거듭거듭 환생하는 과 정에서, 세일러 전사들은 코스모스 조차 예측할 수 없었던 엄청난 가능성을 실현시 켜 나가고 있었다. 카오스의 봉인이 완전히 풀릴 즈음, 코스모스는 직접 충돌을 피하기 위해 통상 우 주를 떠나 초공간으로 돌아갔다. 카오스와의 직접 충돌이 우주의 파멸을 의미한다는 것을 안 이상, 이제 싸움은 다만 카오스의 세력 확장을 저지한다는 극히 제한된 목 적 하에서, 다양한 가능성을 지닌 세일러 전사들에게 맡겨져야만 했다. 코스모스는 그동안 자신이 뿌려놓은 무한한 다양성의 힘에 많은 기대를 걸고 있었다. 하지만 아 이러니컬하게도, 이러한 다양성이 또한 '혼돈'의 원리를 내포하고 있음도 부인할 수 는 없는 것이었다. 하지만 봉인에서 풀려난 카오스의 분노는 우주의 파멸 따위는 아랑곳하지 않는 굉 장한 것이었다. 새롭게 부활한 카오스 본체의 힘은 실로 막대하여, 코스모스 자신이 아니고서는 막을 수 없는 수준이었다. 그 막강한 힘에 의해, '에인션트 왕조'라 불 리는 고대의 인간 사회는 철저하게 붕괴되었다. 수많은 세일러 전사들이 용감하게 싸우다가 차례차례 소멸되어갔고, 결국 제 6차 세일러 성전은 카오스의 완벽한 승리 로 끝을 맺었다. 코스모스는 자신의 생각이 잘못된 것이 아닌가 싶어 무척이나 초조 했지만, 그렇다고 이제와서 오랜 세월 동안 품어온 뜻을 꺾을 생각은 추호도 없었다. 그렇지만 결과적으로 코스모스의 의도가 실패한 것은 아니다. 다양하게 성장한 별 의 전사들의 힘은 어려운 시기에 직면하자 그 진정한 빛을 발하기 시작했다. 그들은 카 오스의 힘을 피해 갤럭시 은하의 중심에 모여 '천궁(Empyrean)'이라 불리는 새로운 중심지를 건설했다. 여기서 지도자로 추대된 '히페리온(Hyperion)'은, 이제 완전히 각성한 세일러 안드로메다와 세일러 갤럭시아의 힘을 바탕으로 카오스에게 대해 강 력한 반격을 준비하게 되었다. 오랜 시간 동안 기다려온 만큼, 그들 두 은하급 전사 의 힘은 실로 엄청난 것이었다. 지금으로부터 약 5백만년전에 벌어진 제 7차 세일러 성전. 거기서 카오스는 이 다 양한 별의 전사들의 협력에 의해 또 한번 치명적인 타격을 입고 말았다. 그러나 별 의 전사들의 희생도 적지 않은 것이었다. 특히 최일선에서 누구보다 격렬하게 싸웠 던 세일러 안드로메다는 대부분의 힘을 소모하여 혼수 상태에 빠졌다. 직접 개입은 하지 않고, 초공간에서 별의 전사들을 지도하기만 하던 코스모스로서는 안도감과 안 타까움이 교차하는 결과였다. 물론 싸움은 아직 끝난 것이 아니었다. 이제 새롭게 다음 싸움을 준비하지 않으면 안되었다. 5. 태양계 또다시 닥쳐올 새로운 싸움을 대비하여, 코스모스는 새 중심지인 천궁과 더불어, 은하계의 변두리에 있는 한 작은 행성계를 선택하여 새로운 가능성을 모색하기 시작 했다. 오늘날에는 흔히 '태양계'라 불리는 이 작은 땅은, 은하계의 중심에서 멀리 떨어져 있을 뿐더러 일찍부터 에인션트 왕조의 한 분파가 작은 사회를 이루고 거주 하고 있었다. 아예 허허벌판도 아니고 이미 완성된 사회도 아니어서, 새로운 가능성 을 실험하기에는 아주 적합한 곳이었다. 이 낙후된 땅에서, 코스모스는 그동안의 경험을 바탕으로 차근차근 미래를 내다본 준비를 시작했다. 우선 태양계의 중심인 '태양'과 연결된 '황금 수정'이 만들어졌고, 곧이어 지금까지의 그 어떤 에너지 크리스탈보다 정교하게 제작된 은(銀), 자(紫), 혈(血)의 삼색 수정이 제작되었다. 이 세 개의 크리스탈과 연결될 별은, 별 자체의 힘이 수정의 순수함을 오염시킬 만큼 너무 강해서도 안되고, 반대로 수정의 힘을 제 대로 살릴 수도 없을 만큼 약해서도 안된다. 그에 합당한 별로서 선택된 것이 태양 계의 제 3행성인 지구의 위성 '달'이었다. 결국 우주의 미래는 이제, 이 먼지와도 같은 작은 별에 맡겨지게 된 셈이었다. 태양계에 기본적인 준비를 마친, 코스모스는 이제 자신의 가장 순수한 모습을 담 아 정성껏 스타 시드를 디자인하기 시작했다. 사실상 스스로의 분신과도 같은... 그 래서 누구보다도 순수하고, 누구보다도 눈부시고, 또한 누구보다도 강한... 그런 역 사상 최고의 세일러 전사가 탄생하기를, 코스모스는 간절히 원하고 있었다. 훗날 그 전사는 태양계의 한 위성인 달을 수호성으로 지닌 '세일러 문(Sailor Moon)'이라고 불리게 될 것이었다. 한편, 치명상을 입고 회복해가면서 카오스 역시 새롭게 깨달았다. 또 한번 질서의 힘을 절감한 카오스는 자신도 새로운 시도를 하기 시작했다. 그것은 실로 엄청난 시 도였다. 스스로를 실체화시키는 수준을 넘어서, 카오스 자신을 도와 싸워줄 혼돈의 힘을 지닌 구체적인 육체를 디자인하는 것... 지금껏 질서를 거부해 온 카오스가, 이렇게 질서를 창조하는 일에 본격적으로 착수했다는 것은 정말로 놀라운 일이었다. 그러나 카오스에게 있어, 이 작은 '질서'는 질서가 아니라 혼돈에서 혼돈으로 나아 가는 혼돈의 한 과정일 뿐이다. 그들은 진전한 혼돈의 원리 - 곧 카오스 자신 - 를 우주의 본성으로 간주하고 수호할 중요한 수단이다. 어떻게 보면 상당히 모순된 존 재인 이 육체들은, 훗날 '마수(魔獸, Evil Beast)'라고 불리게 된다. 부활하는 카오스의 힘이 점점 강해질수록, 시범적으로 만들어진 마수들이 하나둘 완성되어 우주 곳곳에서 충돌이 빈발하기 시작했다. 태양계도 거듭된 마수의 침입을 받게 되었고, 이를 염려한 코스모스는 태양계의 관리 시스템인 '세인트 골든 휠'에 게 지시하여 '솔로베일'로 불리는 보다 조직적인 강한 국가를 건설하게 하였다. 이 왕국은 에인션트 왕조의 일파와 태양계의 원거주민들을 함께 통치하였으며, 다가오 는 전쟁에 대비하기 위해 모든 노력을 다했다. 그 와중에서도 태양계 각 행성의 스 타시드는 하나둘씩 숙성하여 인간의 육체 속에서 성장과 각성을 하고 있었다. 코스모스의 이러한 움직임에 대응하여, 카오스도 서둘지 않고 '창조'의 기술을 적 절히 활용하여 갈수록 숙달된 솜씨를 발휘하기 시작했다. 그 과정에서 거둔 가장 큰 성과 가운데 하나는, 코스모스에 의해 창조되었으나 혼돈의 원리를 받아들인 인간들 을 결집하는데 성공한 것이었다. 코스모스 진영에 의해 이단시되어 박해를 받던 그 들은 카오스의 도움으로 마침내 '마그나다인'이라고 불리는 혼돈의 왕국을 건설하기 에 이르렀다. '마그나다인'은 코스모스 진영에 속한 인간 국가들과 전쟁을 수행하는 데 있어서 중요한 거점이 되었고, 우주 각처에 숨어있던 카오스를 섬기는 크고 작은 인간 세력들을 하나둘씩 포섭하여 보다 큰 힘을 키워나갔다. 이렇게 혼돈을 섬기는 인간들을 조직화하는 동시에, 카오스는 마수와 인간을 정신 적으로 통제할 수 있는 뛰어난 대리인들을 창조하기 시작했다. 이것은 곧 '퀸 닉스 (Queen Nyx)'와 '킹 에레보스(King Erebus)'를 정점으로 하는, 이른바 '혼돈의 사제 들', 즉 '로열 카오틱 패밀리(Royal Chaotic Family)'를 탄생시키기에 이른다. 그리 고 이를 중심으로, 갤럭시 은하의 '마그나다인' 및 안드로메다 은하의 '인드로마딘' 을 비롯하여 카오스를 섬기는 여러 국가들과 혼돈의 전사들이 본격적으로 우주 곳곳 에서 활동을 개시한다. 전쟁은 이렇게 해서 다시 시작되었다. 이제 세일러 성전은 지금까지와는 전혀 다른, 국가와 국가, 세력과 세력 간의 조 직화된 전쟁의 양상을 띠고 새롭게 전개되었다. 제 8차, 제 9차, 제 10차 세일러 성 전은 모두 강력한 혼돈의 세력의 압승으로 끝났다. 특히 제 10차 세일러 성전에서는 태양계 전체가 완전히 유린되는 '혼돈의 변'이 일어났고, 대부분의 세일러 전사들이 목숨을 잃으면서 솔로베일 왕국마저 붕괴해버리는 대참사가 벌어지기도 하였다. 그러나 코스모스가 기대했던 대로, 다양하게 성장한 세일러 전사들은 끝끝내 이 위기를 이겨냈다. 특히 시간 터널에 침입한 마수들을 소멸시킨 세일러 플루토와 마 그나다인 연합 함대의 결정적 침공을 저지시킨 세일러 새턴, 두 전사의 희생은 당시 로서는 실로 놀라운 것이었다. 플루토와 새턴의 희생으로 시간을 번 태양계는, 지구의 토착 세력 출신인 엔디미 온 일족의 힘과 달 콜로니를 토대로하여 새롭게 일어난 '실버 밀레니엄'의 힘에 의 해 마그나다인의 침입을 드디어 물리치는데 성공했다. 이후 지구와 달에 새롭게 건 설된 두 왕국은 태양계 곳곳에 새롭게 건설된 신생 국가들과 연합하여 혼돈의 세력 에 끈질기게 저항하였다. 이들의 투지는 제 11차, 제 12차 세일러 성전을 겪으면서 도 흔들리지 않을 만큼 강인한 것이었다. 6. 전설의 전쟁과 그 이후 그리고 마침내 전설의 전쟁이라 불리는 제 13차 세일러 성전이 발발했다. 이 전쟁 에서 태양계는 혼돈의 사제 중에서도 강하기로 손꼽히는 '프린스 모로스(Prince Moros)'가 이끄는 혼돈의 세력과 수차례 치열한 싸움을 벌였고, 마침내 네메시스 대 전에서 이를 완전히 섬멸하기에 이르렀다. 이것은 코스모스와 카오스 양 진영에 있 어서 상당한 충격이었다. 이어서, 부활한 세일러 안드로메다가 역시 완전히 부활한 카오스와의 재대결을 통 해 또한번 카오스 시드에 치명상을 입히고 스스로도 재차 혼수 상태에 빠져들게 되 었다. 그 뒤를 이어, 최종적으로 세일러 갤럭시아가 자신이 가진 봉인의 검으로 약 화된 카오스 시드를 거의 완벽하게 초공간에 봉인하는데 성공하였다. 그리고 도저히 소멸시킬 수 없는 그 가장 순수한 에센스는 따로 분리하여 쉽게 부활하지 못하도록 자신의 몸 안에 봉인시켰다. 이것으로 긴 전쟁은 다시 한번 한고비를 넘기게 되었지 만, 결국 나중에 갤럭시아 자신이 카오스의 의식에 의해 조종당하게 되는 불행한 사 태를 낳고 만다. 어쨌든 이렇게 해서 제 13차 세일러 성전은 코스모스 진영의 거의 완벽한 승리로 마무리되었다. 혼돈의 세력은 대부분 소멸하였고, 그 핵심 세력은 이른바 '절대 봉 인(Absolute Seal)'이라 불리는 강력한 결계 안에 갇히게 되었다. 오랜 싸움이 마침 내 끝나고 우주에는 영원한 평화가 찾아온 듯했다. 하지만 그것은 큰 오산이었다. 지금껏 그래왔듯이, 봉인당하기는 했지만 카오스는 결코 소멸한 것이 아니었다. 거 기다 이미 전쟁이란 마약에 깊이 중독되어 버린 전사들이, 주적이 사라졌다 해서 전 쟁까지 그만둘 이유는 전혀 없었다. 아니나다를까, 눈앞의 강한 적이 없어지자 전쟁은 곧 집안 싸움으로 바뀌어 재개 되었다. 공동의 적을 상대로는 잠시 접어둘 수 있었던 코스모스 진영 내부의 문제가 전쟁이 끝난 후 하나둘씩 터져나오기 시작했던 것이다. 결국 이것은 혼돈의 세력과 맞서서는 서로 협력했던 코스모스 진영의 전사들 간에 처절한 세력 다툼을 야기했다. 이 내분의 결과는 실로 참담한 것이었다. 무엇보다, 이후 지난 전쟁들에서와 같은 협력과 단결은 두번 다시 기대할 수 없게 되어버렸다. 더군다나 별의 전사들의 제살 깎아먹기식 내전은, 숨죽이고 기회를 노리고 있던 혼돈의 세력이 멸망 직전의 상태 에서 자연스럽게 되살아나도록 해주었다. 그리하여 탄생하게 된 새로운 혼돈의 국가 인 '인드로마그나' 대제국의 세력은 곧 은하계에서 가장 강한 것이 되었다. 혼돈의 세력이 급격히 강성해지자, 별의 전사들은 겨우 내분을 수습하고 다시 힘 을 모으기 시작했다. 하지만 이미 은원관계로 복잡하게 얽힌 그들에게 예전과 같은 무조건적인 단결은 불가능한 상황이었다. 오래도록 핍박받고 학살당한 혼돈의 세력 이 지닌 뿌리깊은 복수심은, 곧 새로운 세일러 성전을 일으킬 것이 틀림없었다. 역 사상 가장 어려운 시기를 겪는 혼돈의 전사들에게 있어서, 비록 절대 봉인 안에 감 금되어 있다고 해도 로열 카오틱 패밀리는 흔들리지 않는 굳건한 정신적 지주였다. 우주에 남은 혼돈의 전사들은 언젠가 혼돈의 메시아가 이 세상에 강림하여, 절대 봉 인을 해제하고 별의 전사들로부터 우주를 해방시킬 것임을 굳게 믿고 있었다. 이러한 카오스 진영의 정신적 단결력과 달리, 구시대의 중심지인 천궁은 피로 피 를 씻는 끔찍한 내전을 제대로 통제하지 못함으로써 더이상 정신적 구심점이 될 수 가 없음이 증명되었다. 그렇다면 이제 코스모스 진영에 남은 단 하나의 희망은, 오 래 전부터 코스모스가 준비해 온 마지막 거점인 태양계 뿐이었다. 하지만 이곳도 당 초의 기대와는 달리, 치열한 내전의 소용돌이 속에서 엉망진창으로 파괴된 지 오래 였다. 믿었던 실버 밀레니엄 마저도, 내분으로 약해진 상황에서 카오스 진영에 속한 다크 킹덤(Dark Kingdom)의 침공으로 멸망하고 만 상태였다. 그러나 다행히도 퀸 세 레니티(Queen Serenity)의 필사적인 희생과 노력에 의해, 태양계의 전사들은 새로운 시대의 새로운 환경에서 다시 시작할 기회를 얻게 되었다. 코스모스 진영으로서는 참으로 천만다행한 일이 아닐 수 없었다. 이제 태양계는 코스모스 진영이 의지할 수 있는 사실상 마지막 희망이요 거점이 되었다. 반대로 카오스 진영에게는 눈에 거슬리는 복병이면서 코스모스 진영에게 결 정적인 타격을 줄 수 있는 중요한 표적이었다. 그동안 코스모스가 이들에게 쏟아부 은 힘과 기대는 상당한 것이다. 그것은 별의 전사들에게 엄청난 희망을 품게 한 만 큼, 혼돈의 전사들에게는 상당한 경계심을 불러일으켰다. 그리하여 과거와 마찬가지 로, 새로운 시대의 태양계 전사들 역시 끊임없는 싸움 속에서 힘겨운 하루하루를 보 내지 않으면 안되었다. 태양계는 두 진영이 모든 것을 걸고 맞부딪힐 결정적인 전장으로 운명지워져 있었 다. 물론 이 엄청난 싸움에서 이기는 쪽이 장차 우주의 미래를 결정짓게 될 것이다. 그러므로 이제 남은 문제는 단 한가지였다. 조만간 닥쳐올 새로운 세일러 성전... 과연 태양계의 전사들이 그때까지 그 운명을 건 싸움을 이겨낼 만큼 성장할 수 있을 것인가? 확실히, 다크 킹덤의 부활로부터 섀도우 갤럭티카의 침공에 이르기까지 수많은 싸 움을 거치는 동안 태양계 전사들이 보여준 성장력과 결속력은 참으로 놀라운 것이었 다. 하지만 아직도 가야할 길은 멀기만 하고 남은 시간은 얼마 되지 않는다. 거기다 이미 코스모스 진영 내부에서도 여러가지 복잡한 문제가 싹트고 있어, 과거처럼 편 안하게 싸움 준비에만 전념할 수 있는 상황이 아니다. 이렇게 복잡하고 힘든 여건 속에서, 태양계의 전사들은 과연 다가올 싸움을 이겨낼 수 있게 될까? 그 싸움의 결 과는 어떨게 될 것인가? 그리고 그것이 이 우주에서 벌어지는 마지막 전쟁일까? 아 니면, 지금까지처럼 새로운 싸움을 위한 발단에 지나지 않을 것인가? 200억년의 우주 역사 동안, 가장 드라마틱하고도 짧디짧은 한순간은 바로 이러한 긴박한 상황 속에서 시작되었다. 그리고 그 결과는... * * * * * * * * * * * * * * * * 서기 24세기 중반의 지구... 21세기 초부터 23세기 초에 걸쳐, 지구 시간으로 약 200년에 걸쳐 벌어진 제 14차 세일러 성전이 끝난 지도 이미 백여년이 흘렀다. 전쟁 의 흔적은 이젠 역사책이나 박물관에서 겨우 찾아볼 수 있을 만큼 희미하게만 남아 있다. 그리고 세일러 전사들도 이젠 기록으로밖에는 만날 수 없는, 사실상의 전설 속 존재가 되어 있었다. "휴우... 끝났다..." 어느 토요일 저녁... 올해로 14살인 스즈키 나오미(鈴木 眞實)는 여느 때처럼 학 교 숙제를 다 마치자 컴퓨터를 끄고 자리에서 일어섰다. 그녀는 한번 가볍게 스트레 칭을 하면서 오래 앉아 있어 굳어진 몸을 풀었다. 창밖에서 저녁놀의 광채가 눈부시 게 쏟아져 들어오는 방안은 모든 것이 정말 붉은 보석으로 만들어진 것처럼 아름답 게 빛나고 있었다. 나오미는 그런 방안을 한번 살짝 돌아보며 부드럽게 미소지었다. 여기는 도쿄 미나토 구의 쥬반(十番)가의 한켠에 자리잡은 신세이(新星) 고아원. 원생이 20명 내외로 규모는 작지만 그야말로 아담한 가정 같은 분위기가 넘치는 것 으로 유명했다. 여기 출신 사업가들을 중심으로 구성된 후원회가 물심양면으로 넉넉 하게 도와주고 있었기 때문에, 원장인 마쯔다 시마코(松田 史眞子)가 혼자서도 별 탈 없이 잘 꾸려가고 있었다. 나오미가 이곳을 가정으로 삼은 지도 벌써 11년째가 된다. 그녀는 오랜 역사를 자 랑하는 명문 T*A 사립 여학교에 다니고 있으며, 성적도 좋고 성격도 우수하여 주위 로부터 칭찬이 자자한 모범생이었다. 거기다 동생들을 돌보는 일이며, 요리와 잔심 부름까지, 고아원을 꾸려나가는 일에도 아주 적극적이었다. "아름답다..." 창가로 걸어간 나오미는 눈을 찡그리면서도 창밖의 석양빛을 바라보며 한동안 꼼 짝 않고 서 있었다. 때때로 이렇게 평범한 일상과 자연의 모습을 오래도록 감상하면 서, 누구보다도 깊은 감동을 느끼는 것이 그녀의 버릇이었다. 그중에서도 일출과 일 몰시의 눈부신 태양빛은 그녀가 가장 좋아하는 것이었다. 그렇지만 아마 지금 다른 사람이 밖에서 방안을 들여다 본다면, 분명 다른 모든 것보다도 오히려 나오미의 모습이 가장 아름답다고 느낄 것이다. 어깨를 살짝 덮은 풍성한 갈색 머리카락하며, 맑고 깨끗한 살색의 피부, 그리고 14살 소녀의 귀엽고 날씬한 몸매가 모두 황혼빛으로 아름답게 물들어 너무나도 매혹적으로 빛나고 있다. 그녀의 아름다움은, 이 일대의 소녀들은 물론 최첨단 사이버 캐릭터들 사이에서도 도저히 찾아볼 수 없을 만큼 진정으로 훌륭한 것이었다. 하지만 정작 그녀 자신에게 있어서, 뭐니뭐니해도 가장 아름다운 것은 방 한쪽 벽 에 커다랗게 걸려있는 한폭의 액자였다. 요새는 거의 찾아볼 수 없는 평면 사진... 그러나 그것은 10년전에 선물로 받아 지금껏 가장 소중하게 간직하고 있는 최고의 보물... 나오미가 바로 이렇게 세상의 평범한 아름다움에 감동할 때면 늘 바라보며 감사를 느끼곤 하는 것... 그것은 바로 태양계 세일러 전사들의 단체 사진이었다. "자, 그럼 이제 얼른 가봐야지..." 나오미는 이번에도 한번 세일러 전사들의 사진을 바라보고 나서 조용히 방을 나섰 다. 좀전에 느낀, 그녀만의 어떤 새로운 감동을 마음 속에 간직한 채... 그런 그녀 의 귓가에서 한쌍의 귀걸이가 반짝 빛을 발한다... 붉은 장미 모양의... * * * * * * * * * 할머니... 그 노파는 신세이 고아원의 아이들에게 있어서 그저 '할머니'였다. 오 래 전 이 고아원을 공동 설립한 그녀는, 원래 이름도 나이도 이미 기억하는 사람이 거의 없을 정도였다. 하지만 그거야 어쨌거나, 이 고아원의 아이들에게 그녀는 그저 '할머니'일 뿐이었다. 젊음은 이미 오래 전에 사라졌고, 한때 아름답게 살랑거렸을 머리카락은 새하얗게 변했으며, 매끄러운 피부는 어지러운 주름으로 가득 덮여 있었 다. 그렇지만 이제 그녀의 얼굴엔 오랜 세월만이 줄 수 있는 새로운 종류의 아름다 움이 깊이 배어 있었다. 고아원 사람들에게 있어서, 그녀는 언제까지나 가장 든든한 정신적 지주요, 포근한 안식처로서 변함없이 기억되는 존재였다. 그러나 아무래도 나이는 어쩔 수가 없는지, 그녀는 대부분의 시간을 방안의 안락 의자에 누워서 조용 히 보내고 있었다. "할머니, 준비가 다 끝났어요." 늘 조용하기만 한 '할머니'의 방안에 갑자기 명랑한 목소리로 울려퍼졌다. 바로 스즈키 나오미였다. 다른 사람들처럼, 아니 그 이상으로, 나오미는 이 할머니를 깊 이 존경하고 또 사랑하고 있었다. 그건 할머니도 마찬가지여서, 주위 사람들은 둘 사이에 어떤 깊은 교감이 존재하는 것 같다는 말도 종종 하곤 했다. "오오... 그러냐? 이번 주에도 네가 요리를 했니?" 할머니는 여느 때처럼 반가운 얼굴로 나오미를 맞았다. "네. 그동안 새로운 요리 몇가지를 새로 배워두었거든요... 할머니께서 오늘 한번 맛을 봐주세요." "그래... 그래..." 할머니가 주름진 얼굴 가득 흐뭇한 표정을 지었다. 그리고 안락 의자에서 일어나 려 하자, 나오미는 얼른 가까이 다가가서 손을 잡고 부축했다. 비록 주름지고 앙상 한 손이었지만, 나오미는 그 손이 세상에서 태양빛 다음으로 가장 따뜻하다고 느끼 곤 한다. 그렇기 때문에 할머니를 부축하고 가까이서 모시는 것은, 그녀가 가장 좋 아하는 일 가운데 하나였다. 할머니가 휠체어로 완전히 옮겨앉자, 나오미는 다시 그 뒤로 돌아가 손잡이를 잡 았다. 사실 그건 전동 휠체어였지만, 나오미는 한사코 모터를 끄고 스스로 밀어드리 는 것을 좋아했다. 처음엔 힘들테니 그만두라고 말리던 할머니도 이젠 그녀가 밀어 주는 것을 그저 기쁘게 놓아두고 있었다. "이번 주엔 몇명이나 왔더냐?" 휠체어가 천천히 식당으로 굴러가는 동안 할머니가 이렇게 물었다. 나오미는 찾아 온 사람들에 대해서 아는 대로 말했다. "아메이 짱은 어제 왔다 갔지?" "네... 그래서 그애는 아마 오늘은 못 올 거에요." 다이치 아메이(大地 愛命)는 역시 이 고아원에서 자라난 13살의 소녀이다. 아버지 가 사고로 세상을 떠나고, 어머니가 재혼하면서 4살 때 신세이 고아원에 맡겨졌다. 하지만 11살 때부터 '할머니'와 함께 신세이 고아원을 공동 설립한 누군가와 함께 도쿄 인근 교외에서 생활 중이었다. 그 공동 설립자에 대해서는 나오미는 물론 고아 원 사람들 중에서도 원장을 제외하면 아는 사람이 아무도 없었다. 다만, 이제 나이 가 많아 홀로 지내기 적적하니 누구 한사람 같이 지낼 아이가 필요하다는 말에, 마 음씨 고운 아메이가 자원해서 간 것이다. 사실 교외라고는 해도 24세기에는 옆집이 나 다를 바 없을 만큼 가까운 거리이다. 아메이는 매일매일 쥬반 중학교로 통학하면 서, 틈날 때마다 신세이 고아원에 들러 놀곤 했다. 하지만 자기와 함께 사는 그 공 동 설립자에 대해서는, 신신당부를 받았다는 이유로 끝끝내 말해주지 않았다. 그래 서 사람들은 그녀를 곤란하게 하고 싶지 않아 두번 다시 묻지 않았다. "그럼... 미호 짱은 어떠냐? 바쁘다더냐?" "네... 미호 언니는 마침 지방에서 라이브 공연이 있어서 도저히 올 수가 없대요. 아까 죄송하다는 인사를 대신 전해달라고 연락이 왔어요." 아키노 미호(空野 明星)는 이 신세이 고아원 출신으로, 나오미 보다는 한살이 많 다. 5년 전, 후원회 행사에 참여한 연예 기획사 사장의 눈에 들은 덕에 곧장 입양되 어 아이돌 스타로 키워진 행운아다. 작년에 데뷔한 이래, 1년 동안 늘 정상급의 엄 청난 인기를 누리고 있었다. 사이버 스타가 온천지에 넘쳐나는 24세기에, 거꾸로 인 간다움을 내세운 복고풍 전략으로 승부를 건 것이 의외로 신선하다고 잘 맞아들어간 덕분이었다. "그래... 그렇다면 할 수 없지... 바쁘게 산다는 건 좋은 거니까..." 할머니는 고개를 끄덕이며 오히려 흐뭇한 표정을 지었다. 신세이 고아원에는, 매 주 토요일 저녁마다 고아원 식구들 전부와, 이미 성장해서 고아원을 떠난 사람들이 한자리에 모여 만찬을 함께 하는 전통이 있었다. 때로는 밖에서 찾아오는 사람들이 요리를 준비해 오기도 하고, 때로는 고아원 원장인 마쯔다 시마코가 나이 많은 원생 들과 요리를 준비하기도 한다. 그런데 어느 틈엔가 사람들이 나오미가 하는 요리를 가장 좋아하게 되어, 요근래에는 거의 매주 그녀 혼자서 만찬을 준비하고 있었다. "할머니 오셨다!" 나오미가 할머니의 휠체어를 밀고 식당 안으로 들어가자, 테이블 주위에 모여있던 어른 아이 모두 반갑게 휠체어 주위로 몰려들었다. 할머니는 웃으며 일일이 손을 붙 잡고 쓰다듬어주며 몇마디씩 인사를 건네고 안부를 물었다. 개중에는 이미 흰머리가 약간씩 보이는 중년들도 섞여 있었고, 반대로 나이 많은 원생들 품에 안겨 있는 어 린 아이들도 많았다. 물론 여기 출신 부모를 따라온 어린 아이들도 여러 명 있었다. 그들 모두 여기 휠체어에 앉아 있는 이 할머니를 무척이나 좋아했다. "자, 여러분, 이제 그만 자리에 앉도록 해요. 나오미 짱이 애써 만든 요리가 다 식 어버리겠어요." 원장인 시마코가 그런 소란스런 분위기를 진정시키고 자리를 정돈했다. 이제 30대 초반인 그녀도 이 신세이 고아원 출신으로, 다니던 직장도 그만두고 3년 전부터 여 기 운영을 홀로 맡아오고 있었다. 조금 잔소리가 많기는 하지만, 수완도 좋고 아이 들에게 인기도 많았다. "잘 먹겠습니다." 자리에 앉은 모두는 즐거운 목소리로 이렇게 합창하고 식사를 시작했다. 이때만은 세파에 시달릴 대로 시달린 어른들도 모두 예전처럼 동심으로 돌아가는 듯, 모두들 지극히 평화로운 표정이었다. "자... 꼭꼭 씹어서 잘 먹어야 한다..." 다른 사람들이 식사하는 동안에도, 나오미는 아직 어린 아이들에게 음식을 떠먹여 주느라 무척 바빴다. 가끔씩 그 아이들이 거꾸로 "누나/언니, 아~"하고 떠먹여주지 않으면 밥 한술 제대로 먹을 수가 없을 정도였다. 그래도 때때로 사람들이 음식이 맛있다고 칭찬하면, 수줍은 듯 미소를 지으며 꼬박꼬박 예의바르게 답례를 하곤 했 다. 하지만 나오미가 진짜 기다리고 있는 할머니의 칭찬은 금방 나오지는 않았다. "나오미 짱의 솜씨는 갈수록 훌륭해지는구나..." 기다리던 부드러운 목소리의 칭찬은 조금 후에야 나왔다. 그러자 시마코 원장도 빙긋 웃으며 맞장구를 쳤다. "네, 맞아요. 덕분에 아이들이 너무 살이 찔까봐 걱정이라니까요." "아니에요... 전 아직 멀었어요..." 나오미는 부끄러운 듯 고개를 떨구었지만, 얼굴은 무척이나 행복해 보였다. 이렇 게 감당할 수 없을 만큼 깊은 행복감을 느낄 때면, 그녀는 언제나 방안의 단체 사진 을 떠올리며 세일러 전사들에게 감사하곤 했다. 이제는 사진으로밖에 만나볼 수 없 는 그들이 오래 전에 열심히 싸워주지 않았던들, 지금과 같은 평화도 행복도 아예 존재할 수가 없었을 테니까... * * * * * * * * * 여느 때처럼 화기애애한 가운데 만찬은 끝이 나고, 사람들은 모두 할머니의 넓은 방으로 옮겨가 벽난로 옆의 카펫 위에 둘러앉았다. 아이들은 나오미가 구운 과자를 집어먹느라 정신이 없었고, 어른들은 차를 마시며 그런 아이들과 놀아주고 있었다. 그러던 중, 아이들 가운데 하나가 쪼르륵 할머니 곁으로 다가가 손을 붙잡고 졸라대 기 시작했다. "할머니, 할머니... 그 얘기 또 해주세요, 네? 해주세요..." "그 얘기...? 아, 그래... 세일러 전사들에 대한 것 말이냐?" "네. 또 듣고 싶어요. 그 다음에 어떻게 되었는지요..." 그러자 다른 아이들도 일제히 할머니 주변으로 다가와서 입을 모아 졸라대기 시작 했다. 순식간에 할머니의 안락의자 둘레에 아이들이 와글와글 모여들었다. "안돼요, 안돼. 할머니를 너무 피곤하시게 하면 안돼요." 보다 못한 시마코 원장이 이렇게 야단을 쳤다. 하지만 할머니는 오히려 미소를 지 으며 그녀를 말렸다. 할머니는 아무리 힘들고 피곤해도 아이들에게 세일러 전사들에 대해 이야기해주는 것만큼은 결코 거절하는 법이 없었다. "나오미 짱, 그 앨범을 가져오렴..." "네..." 할머니는 나오미를 시켜 벽난로 위의 상자에서 오래된 앨범을 꺼내오게 했다. 이 젠 골동품 상에서도 찾아보기도 힘들만큼 낡아빠진 앨범. 하지만 할머니에겐 그 무 엇보다도 소중한 물건이란 사실을, 나오미는 누구보다 잘 알고 있었다. 그녀도 어렸 을 적부터, 할머니가 이 앨범을 한장한장 넘겨가며 해주는 이야기를 들으며 자라왔 기 때문이다. 그 얘기를 듣고 나면, 그날밤은 꼭 자신도 세일러 팀의 한사람이 되어 신비로운 모험을 하는 꿈을 꾸곤 했다. 그녀에겐 그것이 너무나도 기분 좋은 꿈이었 다. 거기엔 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는, 강한 도전과 생명력 그리고 무엇보다 순 수한 사랑이 있었으니까... "그래... 가만있자... 내가 지난번에 어디까지 얘기했더라...?" 할머니는 떨리는 손으로 앨범을 한장한장 조심스레 넘기며 중얼거렸다. 그러자 할 머니 곁에 서있던 나오미가 귓가에 대고 얼른 뭐라고뭐라고 속삭였다. "오... 그래, 그래... 거기까지 얘기했지... 그래... 이제 기억나는구나... 그래." 할머니는 고개를 끄덕이며 앨범의 한 페이지를 펼쳐놓았다. 거기에 붙어 있는 사 진은 역시 나오미의 방에 있는 것과 마찬가지로 단체 사진이었다. 황혼으로 물든 학 교 옥상에서, 모두들 실로 아름답게 붉게 물든 모습으로 찍혀 있었다. "얘들아, 이 사진 속 사람들이 누군지는 다들 알겠지?" "네!" 아이들은 경쟁이라도 하듯 앞다투어 작은 손을 내밀어 한사람 한사람씩 짚어대기 시작했다. "우선 가운데에... 츠키노 우사기(月野 うさぎ), 그 옆에는 치바 마모루(地場 衛), 그리고 미즈노 아미(水野 亞美)에다, 히노 레이(火野 レイ), 아이노 미나코(愛野 美奈子), 거기다 키노 마코토(木野 まこと)..." "아, 여기 텐오 하루카(天王 はるか) 상이에요. 우와, 거기에다가 카이오 미치루 (海王 みちる) 상... 메이오 세쯔나(冥王 せつな) 상도 있어요. 맞아, 맞아. 여기 토모에 호타루(土萌 ほたる) 짱을 빼먹었네요..." "너희들 너무한다... 여기 루나(Luna)하고 아르테미스(Artemis)를 무시하면 어떡하 니?" "에... 그리고 이 사람들은... 쓰리 라이츠(Three Lights) 맞죠? 여기 세이야 코우 (星野 光), 야텐 코우(夜天 光), 타이키 코우(大氣 光)... 마지막으로 금목성(金木 星)의 화구(火球) 공주님..." "아냐, 아냐... 틀렸어. 코우 세이야, 코우 야텐, 코우 타이키라고 해야 돼." 아이들이 이렇게 정신없이 설쳐대는 바람에, 나오미는 흐뭇하면서도 행여 앨범이 찢어질까봐 조금은 가슴을 졸여야 했다. 하지만 할머니는 신경쓰지 않고 고개를 끄 덕이며 아이들의 머리를 일일이 쓰다듬어 주었다. "그래, 그래... 잘했다. 모두 잘들 아는구나. 이 사진은 쓰리 라이츠와 화구 공주 가 지구를 떠나기 직전에, 학교에서 마지막으로 찍은 기념 사진이란다. 이때만 해 도 얼마 안되어서 다시 만나게 되리라고는 생각도 못했지..." 여기까지 말했을 때 아이 중 하나가 참지 못하고 놀란 목소리로 물었다. "다시 만나요? 그럼, 세일러 갤럭시아(Sailor Galaxia)가 카오스(Chaos)로부터 해 방된 게 싸움의 끝이 아니었단 말이에요?" 그러자 다른 아이 하나가 핀잔을 주었다. "당연하지, 야! 괜히 할머니 말씀 끊지 말고 가만히 있어..." "쳇, 뭐야? 난 그냥 궁금해서 여쭤본 거란 말이야..." 작은 소란이 일자 할머니는 조용히 아이들을 달래면서 말을 이었다. "얘들아, 다투지 마라... 사실 당시엔 모두들 그걸로 대충 큰 싸움은 끝났다고 생 각했단다... 하지만 머지 않아 곧 깨닫게 되었지... 다크 킹덤(Dark Kingdom)과의 싸움도, 블랙 문(Black Moon)과의 싸움도, 데스 버스터즈(Death Busters)와의 싸움 도, 데드 문(Dead Moon)과의 싸움도, 그리고 마지막으로 섀도우 갤럭티카(Shadow Galactica)와의 싸움도... 결국엔 커다란 싸움의 시작을 알리는 전주곡에 지나지 않는 것이었다는 사실을... 그 모두가 큰 불길 속의 작은 한 불꽃에 지나지 않는 것이었단다..." 할머니는 앨범을 다시 한장 넘겨 아이들에게 보여주었다. 다음 페이지에서는 풍경 이 완전히 바뀌어서, 사진 속 세상이 온통 새하얀 벚꽃으로 가득했다. 세일러 팀의 멤버들은 그 속에서 여전히 환하게 웃고 있었다. 아이들은 그 사진을 보자, 또 자기 가 잘났다는 듯 신나게 떠들어대기 시작했다. "와, 해가 바뀌었나 봐... 벚꽃이야..." "그보다, 호타루 짱 좀 봐... 우와, 또 자랐네... 거기다 교복도 입고 있어..." "맞다, 맞다... 이거 쥬반 중학교 교복이야..." "호타루 짱은, 그럼 이때가 몇살이지?" "파라오 90를 소멸시킬 때가, 아마 초등학교 6학년... 열 두살 때였지? 그때 아기 로 돌아갔지만... 안 그랬으면, 이때쯤엔 열 네살이 되어야 할걸... 어, 그러고 보 니 딱 자기 나이 만큼까지만 자랐구니... 우와... 신기하다..." "히야, 하루카 상과 미치루 상... 여전히 멋있어! 헌데, 이때가... 그러니까... 몇 살 때지?" "바보! 계산도 못하냐? 데스 버스터즈하고 싸울 때가 무한학원 고등부 1학년 때였 으니까, 열 여섯살... 갤럭시아와 싸울 때는 열 일곱... 그러니까 거기서 해가 바 뀌면 열 여덞살이 되겠지, 뭐." "그럼, 마모짱은...?" "처음에 다크 킹덤하고 싸울 때가 대학교 1학년, 열 아홉살... 데스 버스터즈와 싸 울 때는 스무 살... 갤럭시아와 싸울 때는 스물 한살... 그러니까 이때는 대학교 졸업반... 스물 두살이 되겠네..." "푸하하... 완전 아저씨다, 아저씨..." 이렇게 아이들이 한동안 신나게 떠드는 걸 웃으며 듣고만 있던 할머니는, 소란이 좀 가라앉기를 기다렸다가 다시 말을 이었다. "그래... 이 사진은 신학기가 시작할 무렵에 찍은 거란다... 갤럭시아와의 싸움이 끝난 다음에도, 몇가지 작은 소동이 있기는 했지... 하지만 갤럭시아와의 싸움이나 그후에 일어날 엄청난 사건들에 비하면 그리 크지 않은 소동이었어. 그리고 이 무 렵에도 일본 곳곳에서 이상한 사건이 일어나고 있었단다. 사람들이 자꾸만 누군가 에 의해 살해당하는 것이었어. 그게 도저히 평범한 사람의 짓라고는 생각할 수 없 는 수법이었기 때문에, 세일러 팀의 루나와 아르테미스는 혹시 어떤 요마의 장난인 가 싶어 조사를 시작했단다... 하지만 그때만 해도 이후에 벌어질 싸움이 어떤 것 인지는 아무도 상상을 못했지..." 할머니는 굵은 주름으로 덮인 눈을 힘주어 뜨며 아이들을 똑바로 바라보았다. 그 눈빛은 어느 틈엔가 매우 강렬하게 빛나고 있었다. 아이들은 모두 쥐죽은 듯이 조용 해져서 그녀를 똑바로 주시했다. 이렇게 가끔씩 할머니가 노인답지 않은 강한 눈빛 을 보이곤 할 때면, 나오미는 거기에 아무에게도 말하지 않은 어떤 과거의 비밀이 담겨 있지는 않을까 하는 생각을 나름대로 해보곤 했다. "그래... 그 싸움은 정말 엄청난 것이었어... 우주가 탄생한 이래 시작된 끝없는 빛과 혼돈의 전쟁... 그 길고 지루한 전쟁을 한번에 결판짓고자 하는 양쪽 진영의 강한 의지가 정면으로 충돌한... 실로 무서운 싸움이었단다... 하지만 불행하게도 그 싸움은... 아직도 끝나지 않았단다... 치러야 했던 엄청난 희생에 비하면, 참으 로 불완전한 결말이었지..." "에? 정말요? 하지만 세일러 전사들은 지난번 전쟁 이후, 벌써 백년 넘게 단 한번 도 모습을 드러내지 않고 있잖아요? 그럼, 이제 또 전쟁이 나면 어떡해요?" "아냐,아냐... 그건 완전히 사라진 게 아니란다... 거대한 별은 수명을 다해 폭발 하면 뒤에 성운을 남기지... 그 성운은 다시 새로운 아기별을 잉태하게 된단다. 지 금은 바로 그렇게 새로운 별의 탄생을 기다리면서, 잠시 숨을 죽이고 있을 뿐이지. 예를 들면... 바로 이 아이들처럼 말이다..." 할머니는 다시 앨범을 한 페이지 넘겨 보여주었다. 거기에 있는 사진을 들여다 보 던 아이들은 모두 놀라서 웅성거렸다. "어라? 얘네들은 누구지? 못 보던 애들이 잔뜩 있네?" "정말, 정말..." 나오미는 시끄럽게 떠들어대는 아이들 사이로 그 사진을 내려다 보며 저도 모르게 빙긋 미소를 머금었다. 이제 그녀가 가장 좋아하는 대목이 시작되는 것이다. 이미 어렸을 때부터 할머니의 이야기를 처음부터 끝까지 세번이나 들은 터였지만, 매번 들을 때마다 늘 새로운 감동을 느껴지곤 한다. 그리고 그에 따라 세일러 전사들에 대한 동경심과 고마움은 더더욱 깊어만 가고 있다. 그중에서도 특히... "자, 그럼, 내가 얘기를 해주마... 그런데 어디서부터 시작하면 좋을까... 그래, 이 이야기는 새학기가 시작하고도 며칠이 지난 어느날 본격적으로 시작된단다... 그날도 아침은 여느 때와 다름없이 찾아왔고, 모두의 일상도 평소와 다름이 없었지. 하지만 새로운 만남과 새로운 싸움은 그날부터 며칠 사이에 너무나도 갑작스럽게 찾아왔단다... 그야말로 숨돌릴 틈도 없었지. 세일러 전사들이 정신을 차렸을 때는, 정말 너무나도 거대한 전쟁의 소용돌이 속에 휘말려든 자신들을 발견하게 되었단다. 그것은 아직 어렸던 그들이 감당하기에는 너무나도 힘들고 무거운 짐이었어..." 할머니는 여기서 잠깐 말을 멈추고 주위를 둘러보았다. 빛나는 눈동자... 아이들 의 초롱초롱 빛나는 눈동자들이 지금 자신을 똑바로 주시하고 있었다. 물론 그중에 서도 누구보다 가장 아름답고 강렬하게 빛나는 한쌍의 눈은 바로 스즈키 나오미의 것이었다. 그눈은 언제나 할머니의 마음 속에, 옛날의 기억을 바로 어제의 일처럼 생생하게 되살아나도록 만들곤 했다. 지금도 그 새로 태어난 별빛같은 눈동자가 지켜보는 가운데, 할머니의 이야기는 조용히 시작되고 있었다. * * * * * * * * * [ 주요 등장 인물 ] - 24세기 신세이(新星) 고아원 - * 스즈키 나오미(鈴木 眞實) @ 만 14세. 2월 19일생. T*A 사립 여학교 중학부 2학년. @ 부모의 이혼으로 3살 때부터 신세이 고아원에서 생활. 이후 부모와 연락 두절. @ 백여년 전에 사라져버린 세일러 전사들에 대해 각별한 동경심을 갖고 있음. @ 취미는 요리와 테니스. (G 시리즈까지는 프롤로그와 에필로그에만 등장. N 시리즈의 사실상의 주인공임.) * 아키노 미호(空野 明星) @ 만 15세. 1월 30일생. 쥬반 중학교 3학년. @ 부모의 사망으로 2살 때 신세이 고아원에 맡겨짐. @ 10살 때 연예 기획사 사장에게 입양되어, 현재 아이돌 스타로 활동중. @ 취미는 컴퓨터(특히 게임). * 다이치 아메이(大地 愛命) @ 만 13세. 8월 2일생. 쥬반 중학교 1학년. @ 아버지의 사망과 어머니의 재혼으로 4살 때 신세이 고아원에 들어옴. @ 11살 때부터 고아원의 또다른 공동 설립자와 함께 도쿄 교외에서 생활중. @ 취미는 원예와 꽃꽂이. - 태양계 9전사 - * 쯔키노 우사기(月野 うさぎ): 창조/구원의 전사 세일러 문 (Sailor Moon) * 미즈노 아미 (水野 亞美) : 지성의 전사 세일러 머큐리 (Sailor Mercury) * 히노 레이 (火野 レイ) : 투쟁의 전사 세일러 마스 (Sailor Mars) * 아이노 미나코(愛野 美奈子): 사랑의 전사 세일러 비너스 (Sailor Venus) * 키노 마코토 (木野 まこと): 보호의 전사 세일러 주피터 (Sailor Jupiter) * 텐오 하루카 (天王 はるか): 비상의 전사 세일러 우라누스 (Sailor Uranus) * 카이오 미치루(海王 みちる): 포용의 전사 세일러 넵튠 (Sailor Neptune) * 메이오 세쯔나(冥王 せつな): 변혁의 전사 세일러 플루토 (Sailor Pluto) * 토모에 호타루(土萌 ほたる): 파멸/재생의 전사 세일러 새턴(Sailor Saturn) - 태양계 3기사 - * 아사히 아케루(朝日 あける): 황금의 기사 로드 포이보스 (Lord Phoebus) * 치바 마모루 (地場 衛) : 생명의 기사 프린스 엔디미온(Prince Endymion) * 미즈히 켄류 (水日 劍流) : 환영의 기사 프린스 헤르메스(Prince Hermes) - 신세대 전사 - * 치비우사 (ちびうさ) : 환상의 전사 세일러 치비문 (Sailor Chibi-Moon) * 와시노 유우키(鷲野 勇氣) : 용기의 전사 세일러 가니메데(Sailor Ganymede) * 도키노 간시 (時野 監視) : 시간의 전사 세일러 카론 (Sailor Charon) * 가쿠노 겐세이(確野 嚴正) : 성실의 전사 세일러 타이탄 (Sailor Titan) * 사카노 가타이(逆野 固) : 의지의 전사 세일러 트리톤 (Sailor Triton) * 스미노 메이 (純野 明) : 희망의 전사 세일러 티타니아(Sailor Titania) * 와시노 이이코(鷲野 いいこ): 도전의 전사 세일러 칼리스토(Sailor Callisto) * 야스노 쥬라 (和野 樹羅) : 청명의 전사 세일러 이오 (Sailor Io) * 하루노 아리 (覇野 生) : 생기의 전사 세일러 에우로파(Sailor Europa) * 나리노 닌시게(忠野 忍從) : 순종의 전사 세일러 레아 (Sailor Rhea) * 마사노 고모토(藝野 孤魂) : 냉혹의 전사 세일러 키론 (Sailor Chiron) * 소라노 아라시(天野 嵐) : 신풍의 전사 세일러 미란다 (Sailor Miranda) * 하타노 나미다(波多野 淚) : 대양의 전사 세일러 네레이드(Sailor Nereid) * 오카와 아리사(大川 光沙) : 인내의 전사 세일러 레디오네(Sailor Ledione) - 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