물리학산책 무아레 현상
햇빛이 비칠 때 모기장이 겹쳐 있는 부위에 생긴 물결무늬를 본 적이 있을 것이다. 가까운 모기장을 상하좌우로 움직이거나 각도를 바꾸면 물결무늬도 움직인다. 모기장뿐만 아니라 일정한 간격을 갖는 무늬가 반복해 겹쳐지...
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물리학산책 가득참을 경계하라 - 계영배
제목없음 계영기원 여이동사(戒盈祈願 與爾同死) “가득 채워 마시지 말기를 바라며, 너와 함께 죽기를 원한다.” 상도(商道)에서 조선시대 거상 임상옥이 가지고 있었다는 계영배에 새겨진 문구이다. 잔의 7할 이상을 채우면 모두...
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화학산책 탈콤한 맛의 비밀 - 초콜릿
우리나라에서도 정부에서 국민들의 비만에 대해 관리를 한다고 한다. 비만은 우리 몸이 받아들인 에너지보다 에너지를 적게 사용해서 지방 형태로 저장해 놓은 것이 과다한 상태로, 일반적으로 표준 체중보다 몸무게가 약 30%...
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화학산책 고추와 캡사이신
우리나라 사람들은 특별한 경우가 아니면 하루도 빠짐없이 고추 혹은 고춧가루가 들어간 음식을 먹는 것 같다. 고추가 한국인의 입맛을 언제부터 사로잡게 되었는지는 모르겠지만, 문헌에 의하면 고추는 대략 1600년대 중엽 도입...
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물리학산책 힉스입자 - 신의 입자..질량을 부여한다.
아름다움을 직업적으로 추구하는 사람을 우리는 예술가라고 부른다. 그들은 훌륭한 그림으로, 음악으로, 문장으로, 건축물로, 때로는 춤으로 자기만의 아름다움을 세상에 남긴다. 예술가가 아니더라도 사람이라면 누구나 아름다움에...
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물리학산책 프린키피아 - 수학으로 우주 만물을 설명하다
1687년 잉글랜드 왕립학회는 [자연철학의 수학적 원리(Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica)](이하 [프린키피아])라는 책을 출판했다. 총 500부로 추정되는 [프린키피아] 제1판의 출판은 근대과학의 모범이 완성되었음을...
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지구과학산책 원시미생물의 흔적 - 스트로마톨라이트
제목없음 최근 연구에 의하면 가장 오래된 화석의 나이는 35억년이라고 알려져 있다. 흥미로운 사실은 이 화석이 미생물의 화석이라는 점이다. 살아 있던 생물이 죽어서 부패되지 않고 화석으로 남을 수 있는 확률은 단지 몇 ...
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지구과학산책 지구의 기후를 좌우한다 - 태양흑점의 비밀
제목없음 인류에게 태양은 무한한 에너지이자 지구 생명의 원천입니다. 지구 크기의 백만 배가 넘는 태양은 날마다 끊임없는 에너지를 공급하며 무려 5억 년의 세월 동안 지구에 생명 연료를 제공해왔고, 인류가 기술적으로 진...
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수학산책 수학적 매듭 - 매듭이론
제목없음 날씨를 예상하기 어려웠던 옛날에는 동물들의 습성을 관찰하여 날씨를 가름하는 경우가 많았다. 그 가운데 하나는 ‘아침에 거미줄에 이슬이 맺히면 그날은 맑다’는 것이다. 거미는 습도가 약간 높을 때 거미줄을 치는...
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화학산책 잔주름을 없애는 강력한 독성물질 - 보톡스
예나 지금이나 예쁘고 젊어 보이려는 것은 인간이 가진 자연스런 욕구 중 하나일 것이다. 요즘에는 많은 사람들이 외과적 수술을 하지 않고 주름살을 다스리는 방법으로 보톡스 주사를 맞는다. 그렇다면, 보톡스란 무엇일까? ...
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지구과학산책 행성의 대기
태양계 행성들의 대기는 크게 두 가지로 구분된다. 지구나 화성과 같이 단단한 지각을 갖는 지구형행성들은 질소나 산소, 이산화탄소와 같은 비교적 무거운 기체로 이루어진 대기를 갖는 반면, 목성이나 토성과 같은 거대 가...
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생물학산책 생명의 실체가 드러나다 - DNA 이중나선 구조
제목없음 1953년 4월 제임스 왓슨(James Watson)과 프랜시스 크릭(Francis Crick)은 유전 정보를 다음 세대로 전달하는 물질인 DNA의 구조가 이중나선형이라는 내용의 논문을 ‘네이처’에 발표했다. 이로부터 9년 뒤 이들은 생물...
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지구과학산책 크레이터 - 충돌의 흔적
제목없음 충돌 크레이터(impact crater)는 미행성이나 혜성, 유성체 등이 천체 표면에 충돌하여 만들어진 접시 모양으로 움푹 파인 구덩이다. 충돌 크레이터는 태양계 내의 행성과 위성, 그리고 소행성과 소행성의 작은 위성에 ...
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수학산책 안팎의 구별이 없다 - 뫼비우스의 띠
제목없음 아래 그림은 재활용을 상징하는 마크의 모습이다. 자세히 보면 뫼비우스의 띠(Mobius strip) 모양을 하고 있다. 왜 재활용 마크로 뫼비우스의 띠를 사용하고 있을까? 뫼비우스 띠는 몇 가지 흥미로운 성질을 가지고 있...
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화학산책 붙었다 떨어졌다 - 끈끈이 화학
제목없음 좀 오래된 얘기다. 영국 한 연구소 연구원들의 시선이 한곳으로 몰렸다. 벽을 오르는 파리 한 마리에게였다. 그러더니 일부 시선이 천장에 붙어 있는 다른 파리로 향하였다. ‘저놈들이 어떻게 떨어지지 않고 벽뿐만 ...
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지구과학산책 인공강우 - 구름씨 뿌리는 현대판 ‘레인메이커’
영어에서 ‘레인메이커(rainmaker)’란 ‘행운을 부르는 사람’ 혹은 ‘특정 분야에 절대적인 영향력을 미치는 사람’이라는 의미로 쓰인다. 원래 레인메이커는 가뭄이 들었을 때 기우제(祈雨祭)를 드리는 아메리카 인디언 주술사...
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수학산책 피타고라스 음률
피타고라스(Pythagoras, BC582?~BC497?)라는 이름을 들으면 많은 사람들이 `피타고라스의 정리’부터 떠올리는 것을 보면 피타고라스를 수학자로 인식하는 것 같다. 아닌 게 아니라 피타고라스는 ‘만물은 수다’는 주장을 펼쳤다...
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수학산책 12 - 숫자 12에는 어떠한 비밀이 숨어 있을까?
그리스 신화와 성경, 1년과 하루의 공통점은 뭘까? 바로 12란 숫자다. 그리스 신화의 신과 성경 속 예수의 제자는 각각 12명이고, 1년은 12달, 하루 24시간 역시 오전과 오후로 12시간씩 나누어진다. 피아노 건반은 한 옥타...
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물리학산책 모든 물체는 흔들린다 - 진동과 파동
제목없음 세상에 있는 수많은 물체들은 어떻게 정지해 있을 수 있을까? 컴퓨터, 책상, 벽, 천장, 바닥, 나무, 하늘 높이 솟아 있는 건물… 이들은 왜 다른 곳으로 움직이거나 무너지지 않고 지금 있는 바로 그곳에 그대로 ...
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화학산책 술 - 달고 쓴 술의 비밀
술은 인류의 역사에서 중요한 한 부분을 차지하고 있는 화학물질임에 틀림없다. 즐거울 때 혹은 슬플 때는 물론, 예식을 진행할 때에도 술은 약방의 감초처럼 끼어 있다. 우리나라 사람들의 술 실력은 거의 세계 최고 수준...
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