치료사례

제가 실제로 경험했던 환자의 예를 요약해서 적었습니다.

불안증

30세 남자 환자는 가슴이 답답하고 불안하여 가슴에 통증까지 느껴진다고 호소하였다. 불안을 유발하는 원인에 대해서 알아보았으나 특별한 것은 없었고 만성적으로 불안이 있어왔고 그 불안 때문에 아무 것도 하지 못하겠다고 했다. 최면 상태에서 최면 자체가 가지는 이완효과로 불안이 훨씬 줄었으나 여전히 불안이 남아있었다. 그래서 최면상태에서 현재의 불안이 어느 정도인지 영상으로 나타내도록 하였다. 환자는 둥근 원 모양의 불안을 상징하는 영상을 떠올렸다. 이번에는 환자에게 견딜 수 있는 범위에서 그 원이 커지는 것을 상상하면서 그 크기에 따라 불안이 더 심해지는 것을 느끼도록 하였다. 다음에는 환자에게 그 원이 작아지는 것을 상상하도록 하였다. 또한, 그 크기에 맞추어 불안이 줄어드는 것을 느끼도록 하였다. 자아강화기법(ego strengthening technique)을 통해 불안이 정상적으로 존재할 수 있다고 설명하고 자신이 불안의 정도를 조절할 수 있다는 사실을 확인시켜 주었고 이러한 불안조절능력이 치료자에게 있는 것이 아니라 최면 상태이든 각성 상태이든 자신의 능력이라는 것을 강조하여 자기효율감을 가지도록 하였다. 환자가 불안이 정상적으로 존재할 수 있다는 점을 이해하고 스스로 조절할 수 있다는 경험을 한 후 환자의 가슴 통증이 없어졌고 아직까지 남아있는 불안을 견딜 수 있게 되었으며 직장을 다니게 되었다.

우울증

20세 여자환자는 항상 우울하여 최근에 어떤 즐거운 느낌을 느껴보지 못했다고 하소연하였다. 환자는 자신을 과소평가하였고 자신감이 없었으며 매사에 의욕이 없어 사람들과의 접촉을 피하고 주로 집안에서 지냈다. 최면상태에서 과거 즐거운 기억을 상상해 보도록 하였고 환자는 초등학교 때 우등상을 타는 장면을 경험했고 즐거운 느낌을 생생하게 느낄 수 있었다. 이를 통해 환자에게 자신의 마음속에는 즐거워 할 수 있는 능력이 있다는 것을 상기시켜 주었다. 또한 이 환자의 경우 자신에 대해 지나치게 인색하여 과소평가를 하였다. 그래서 최면 상태하에서 '세상에서 가장 중요한 역사적 사건이 무엇인지' 친구한테 물어보았는데 그 친구가 '자신이 이 세상에 태어난 것이 가장 중요한 역사적 사건'이라고 대답했다는 이야기 기법(story telling)을 사용하면서 환자 자신의 유일성, 중요성에 대해 간접적인 암시를 함으로써 자존감을 높이도록 하였다. 또한 환자의 기대치가 항상 자신이 할 수 있는 것보다 높아서 반복되는 좌절과 실패를 경험하면서 자신감이 없어 진 것으로 보여 자기 자신에 대한 기준을 낮춤으로써 성공하고 성취하는 경험을 할 수 있고 즐거움을 느낄 수 있다는 암시를 하였다. 최면상태에서 이러한 인지치료적인 접근을 한 후 환자는 많이 편해져서 친구들도 만나고 종교활동도 하면서 대학입시를 준비하고 있다.

불면증

23세 남자환자는 쓸데없는 생각과 잡념 때문에 잠을 자지 못해 머리가 멍하고 집중을 할 수 없다고 내원하였다. 최면유도 후에 모든 생각과 잡념을 빨아들이는 블랙홀을 상상하도록 했는데 환자는 최면치료를 하는 중에 실제로 잠이 들어버렸다. 환자가 너무 곤하게 자서 잠을 자도록 그냥 두었는데 잠시 후에 환자가 깨어나서 굉장히 편했다고 이야기했다. 그래서 환자에게 스스로 최면을 걸 수 있도록 자가최면(self-hypnosis)을 교육시켰다. 환자는 저녁에 잠자리에 들어 편하게 누운 자세에서 자기 스스로 최면을 걸고 블랙홀를 상상하였고 편하게 잘 수 있었다.

전환장애

15살 여자환자는 학교에서 시험성적이 좋지 않아 야단을 맞는다든지 친구들로부터 따돌림을 당한다든지 하는 스트레스가 있을 때 쓰러지는 증상이 있어 내원하였다. 최면상태에서 스트레스 상황을 상상하도록 하였을 때(물론 처음에는 편안한 장면부터 상상하도록 한다.) 실제로 환자는 쓰러지는 행동을 보였다. 그런 행동에 개의치 않고 이 번에는 스스로 일어날 수 있다고 하였고 환자는 일어났다. 최면상태에서 환자에게 스스로 쓰러지는 행동을 할 수도 있고 일어날 수도 있었다는 점을 상기시키고 자신이 증상을 조절할 수 있다는 점을 강조하였다. 환자는 학교에서 친구가 없어 관계에 대한 욕구가 많았다. 정기적인 면담을 통해 환자와의 관계를 유지하면서 환자가 학교에서 자신의 행동을 조절하려고 노력하는 것에 대해 칭찬하고 격려해줌으로써 현저히 쓰러지는 횟수를 줄일 수 있었다.

공포증

29세 여자환자는 개나 고양이에 대해 공포증을 가지고 있었다. 환자는 개나 고양이가 있으면 길을 피해 가고 식당에서 밥을 먹다가도 개가 나타나면 식사 도중에 나와야만 했다. 공포의 내용을 자세히 조사해 보았더니 개나 고양이의 예측할 수 없는 갑작스러운 행동에 대해 특히 공포를 가지고 있었다. 그래서 막 태어나서 움직임이 거의 없는 강아지는 환자가 공포를 전혀 느끼지 않으므로 환자가 공포를 심하게 느끼지 않을 정도의 속도로 강아지를 키우기로 치료방침을 세웠다. 실제로 강아지를 키우기는 어려워, 환자가 최면상태에서 강아지를 키우는 것을 실제처럼 경험하도록 하였다. 즉, 행동치료의 하나인 체계적 탈감작법(systemic desensitization)을 최면상태에서 시행하였던 것이다. 이런 과정을 거치는 동안 환자는 개 장수에게 괜히 접근해서 개에 대한 공포를 스스로 극복하려는 태도를 보였고 나중에는 개가 있는 상황에서 식사를 할 수 있게 되었다.

  그렇지만 예측할 수 없는 갑작스러운 생활 사건들에 대해서는 환자가 여전히 불안을 느껴 정신분석적인 치료를 최면상태에서 하였다. 그래서 공포를 처음 느꼈던 시점으로 연령 퇴행(age regression)을 하도록 하였는데 갑자기 개에게 발뒤꿈치를 물려 아프다고 말했다. 그 당시 느낌에 대해 물어 보았을 때 어머니가 곁에 있으면서도 자신을 돌보아 주지 않아 물렸다고 서운한 느낌이 들었다고 했다. 그 서운한 느낌을 느꼈던 다른 경험을 다시 한번 상상하도록 했다. 이번에는 환자가 튜브를 타고 아버지와 물 속에 있는데 아버지의 모습이 갑자기 보이지 않아 물 속에 혼자 남겨져 있다는 느낌에 굉장히 놀라는 장면을 경험하였다. 가족관계에 대해 물어보니 아버지의 예측할 수 없는 행동으로 가족들이 상당히 힘들었던 경험을 이야기하였다. 최면분석적인 방법을 통해 공포증의 의미를 이해하게 되었다.

동성애환자의 공황증세

23세 남자환자는 자아이질성 동성애환자(ego-dystonic homosexuality)인데 군대 신체 검사를 받으러 갔다가 불안이 극도로 심해지는 공항증상이 나타나서 내원하였다. 내원 당시에는 불안이 심하여 말을 더듬을 정도이었고 동성인 의사의 얼굴을 쳐다보지도 못하였다. 최면상태에서 환자는 불안이 감소하여 정상적인 의사소통이 가능해졌다. 환자가 어린 시절로 연령퇴행을 했을 때 환자는 이웃에 있는 여자아이의 인형을 가지고 놀면서 아주 즐거워했다. 최면 후에야 환자는 비로소 의사의 얼굴을 쳐다보면서 이야기할 수 있었다. 이러한 경험을 통해 환자는 자신의 성적 정체성에 대해 보다 분명하게 알 수 있었고 이를 받아들일 수 있게 되었다.

성격장애의 단기 위기개입(crisis intervention)

32세의 명문대 출신의 여자 환자는 경계선 인격장애 환자로 내적인 적개심이 때로는 충동적으로 폭팔하여 남편과 대로에서 욕설을 하고 치고 받고 싸우는 등의 문제로 이혼의 위기까지 가게 되었다. 최면 상태에서 환자에게 풍선을 불도록 했고 내적인 적개심을 풍선에 담아 날려보내는 상상을 하게 하였다. 환자가 약간 화가 풀리는 느낌이라고 이야기를 해서 그렇다면 환자에게 화를 1%만 줄일 수 있느냐고 물어보았다. 환자가 그 정도는 가능하다고 이야기했고 그러면 그렇게 해보자고 하였다. 환자는 약속을 지키려고 노력하였고 1%를 줄이자니 화를 내기가 어려웠다. 여전히 적개심이 있었고 때로 부부싸움도 하였지만 그 정도가 훨씬 완화되어 이혼의 위기는 넘길 수 있었다.